Apple rafraîchit sa gamme d'iPod et dévoile un nouvel iTunes

Marketing et ' culte du secret ' obligent, chaque annonce d'Apple, même mineure, est toujours un petit événement. Et la dernière conférence, qui s'est tenue hier soir (heure française) en Californie, n'a pas failli à la règle. 01net. vous en a proposé un compte rendu en direct.

Certes la moisson de nouveautés technologiques apparaît bien maigre, avec par exemple le passage de l'iPod Classic de deux versions de 80 Go et 160 Go à une seule de 120 Go. Mais l'essentiel était ailleurs, et Steve Jobs ne s'y est pas trompé. Pour le patron d'Apple, dont Bloomberg avait récemment annoncé, un peu prématurément, la disparition, il s'agissait avant tout de rassurer sur son état de santé.

Si le sujet inquiète les applemaniacs, il fait aussi trembler les investisseurs, qui n'imaginent pas Apple sans Steve Jobs. Paraphrasant Mark Twain, la tête pensante de la firme y est donc allée de son petit mot d'esprit : ' La nouvelle de ma mort était largement exagérée. ' Avant d'évoquer les nouveautés matérielles concernant les iPod nano, touch, et classic et la dernière version d'iTunes, la 8.0.

Mini-évolution donc pour l'iPod nano, qui associe l'avantage de la deuxième génération (la finesse) et celui de la troisième (l'écran de 2 pouces). Il est disponible en neuf coloris et en deux versions, de 8 Go, à 149 euros, et de 16 Go, à 199 euros. Le baladeur intègre désormais un accéléromètre (qui détecte les mouvements afin par exemple de changer l'affichage), ainsi qu'une fonction ' Shake to shuffle ', qui permet, en appliquant une petite secousse à l'appareil, d'écouter n'importe quel morceau de musique au hasard, comme sur l'iPod Shuffle.

Apple insiste sur les fonctions vidéo de son appareil. Mais, s'il est possible de regarder le dernier clip à la mode, les dimensions très réduites de l'écran rendent encore difficile d'apprécier La Prisonnière du désert, de John Ford, en version originale sous-titrée.

Le nouvel iPod touch a aussi été ' relooké ', reprenant l'allure ' elliptique ', selon Apple, de l'iPhone 3G. Il intègre également des haut-parleurs et des boutons de réglage du volume. Les trois modèles de 8, 16 et 32 Go voient leurs prix baisser respectivement à 229, 289, et 389 euros, contre 309, 409 et 469 euros pour la génération précédente.

Pour sa part l'iPod Classic, vendu 249 euros, dispose désormais d'une capacité de stockage unique de 120 Go et se présente en deux couleurs, blanc-gris et noir. Apple a cherché à conserver la finesse du 80 Go et la forte capacité de stockage du 160 Go pour en extraire un seul modèle de 120 Go.

Côté logiciel enfin, Apple, pas peu fier d'avoir déjà vendu plus de 4 milliards de titres depuis le lancement d'iTunes en avril 2003, a dévoilé la version 8.0 de son logiciel. Principale nouveauté, la fonction ' Genius ' crée des playlists à partir d'un morceau particulier. La barre latérale du même nom, elle, et qu'il faut activer, liste les morceaux disponibles sur iTunes du même artiste ou du même genre.

La conférence tenue par Apple a aussi été l'occasion de donner quelques chiffres sur iTunes Store et sur le récent AppStore. Le premier dispose désormais aux Etats-Unis d'un catalogue de plus de 8,5 millions de chansons, de 30 000 épisodes de séries TV et de 2 500 films. Au passage, NBC fait son retour parmi les fournisseurs de contenus, et la HD son apparition. Côté AppStore, Apple a précisé que 700 environ des 3 000 applications proposées étaient des jeux vidéo, ce qui en fait la première catégorie proposée au téléchargement.

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