Moins gourmand en mémoire
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Plus rapide qu’IE 7 et que Firefox 2, Firefox 3 est aussi moins gourmand qu’eux en ressources système (mémoire et processeur). Un bon point quand il s'agit de naviguer à partir d'un PC un peu ancien ou de faire tourner plusieurs logiciels simultanément, sans pénaliser le confort d'utilisation.
Pour nous en rendre compte, nous avons utilisé le logiciel Process Explorer fourni gratuitement par Microsoft qui permet de suivre à la trace toutes les caractéristiques d’une application Windows lors de son exécution (voir la méthodologie de notre test).
“ A vide ” (c'est-à-dire page d’accueil vierge), Firefox 3 reste le navigateur le plus lourd (18 Mo de mémoire privée virtuelle contre 15 Mo et 12 Mo respectivement pour Firefox 2 et IE 7). Mais dès qu’il se met à charger un site Web, il reprend l’avantage. Lorsque les 20 sites de tests sont chargés, sa mémoire privée virtuelle n’excède pas les 120 Mo contre 140 Mo pour Firefox 2 et IE 7.
Firefox 3 est également le navigateur qui libère le mieux la mémoire qu’il avait allouée. En effet, lorsqu’on ferme un site Web, les navigateurs ne sont pas capables de restituer toute la mémoire qu’ils s’étaient accaparés pour afficher le site. Là aussi, Firefox 3 tire son épingle du jeu. Tandis qu’IE 7 et Firefox 2 “ conservent ” entre 65 et 70 Mo de mémoire privée, Firefox 3 redescend sous la barre des 60 Mo. Enfin, Firefox 3 sollicite beaucoup moins le processeur que Firefox 2 comme on peut le constater sur les graphes rouge et vert des vidéos ci-dessous.
Procédure de test
Afin de comparer le comportement de chaque navigateur, nous les avons lancés à vide (page d’accueil vierge), puis nous leur avons demandé d’ouvrir chacun 20 sites différents répartis dans deux fenêtres de dix onglets. Une fois toutes les pages chargées, nous avons fermé une fenêtre. Dans celle restante, nous avons fermé tous les onglets sauf une page vierge. Les trois vidéos ci-dessous montrent ainsi l’évolution de la charge processeur (graphes en rouge et vert en haut), de la mémoire privée virtuelle (graphe en jaune au milieu) et des entrées/sorties mémoire de chaque navigateur lors de cette procédure.
Avant de lancer le test, nous avons pris soin de désactiver les extensions et les modules complémentaires des navigateurs (plug-in comme le Flash et le PDF fournis par Adobe par exemple) afin d’obtenir une comparaison équitable.
| Firefox 3 en action |
| IE 7 en action |
| Firefox 2 en action |
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