Carrefour a décidé d'offrir un service supplémentaire aux trois millions d'utilisateurs de la Carte Pass, sa carte de paiement maison. Ainsi, après les facilités de paiement, le crédit, les ristournes et les caisses ' VIP ', tous les détenteurs peuvent désormais bénéficier d'un système de paiement pour leurs achats à distance : sur Internet, par téléphone ou par courrier.

Baptisé S-Pass, ce service gratuit permet de générer un numéro de carte virtuel pour chaque achat, évitant ainsi de saisir son véritable numéro de carte. Il reprend le principe du système e-Carte Bleue, lancé il y a bien longtemps par le GIE Carte Bleue, et qui a eu bien du mal à trouver son public, avec à peine les 630 000 d'utilisateurs fin 2007.

Les utilisateurs doivent s'inscrire auprès du service clients de Carrefour, avant de recevoir un mot de passe spécifique. Il leur faut ensuite télécharger un petit logiciel (incompatible Mac). Il peut être téléchargé plusieurs fois, sur plusieurs PC, ou utilisé en ligne.

C'est cette application qui générera, à chaque besoin d'achat, et après saisie de l'identifiant et du mot de passe de l'utilisateur, un numéro, une date de fin de validité et un cryptogramme unique. L'utilisateur n'aura plus qu'à les saisir sur le bon de commande du cybermarchand ou à les indiquer par téléphone.

Selon Carrefour, le système a pour but de rassurer les consommateurs qui n'osent pas communiquer leur numéro de carte bancaire, en particulier sur Internet, alors que les risques de fraude y sont bien moins élevés que dans le monde réel. D'autant qu'en cas de vol de numéro de carte bancaire et d'achat frauduleux à distance, le porteur de la carte est protégé par la loi : il sera remboursé par sa banque sous 30 jours, car il n'y a pas eu de saisie de son code confidentiel.

Le service S-Pass permettrait donc tout juste à ses utilisateurs d'éviter des démarches administratives en cas d'usage frauduleux de leur carte. Mais Carrefour a au moins la délicatesse de ne pas facturer S-Pass, contrairement à certaines banques, telles que la Société Générale, qui proposent le service e-Carte Bleue payant à leurs clients.