Le pouvoir de la quête

Felix Marciano*

L'Ordinateur Individuel

le 20/09/2007 à 07h00

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Il y a dix ans, le 15 septembre 1997, deux étudiants de la prestigieuse université de Stanford, aux Etats-Unis, déposaient le nom de domaine Google.com. A cette époque, Larry Page et Sergey Brin ne se doutaient pas qu’ils allaient révolutionner le monde, avec ce qui n’était à l’origine qu’un simple projet d’étude. Un an plus tard, en fondant la société éponyme, ils n’imaginaient sans doute pas non plusqu’ils posaient la première pierre de ce qui allait devenir un véritable empire. Une formidable success-story à l’américaine, démarrée avec une subvention et quelques économies, dans un garage, comme HP et Apple…

Aujourd’hui, Google n’en finit pas de grossir. Sur le plan financier, bien sûr – l’entreprise fait saliver tous les investisseurs qui rêvent de start-upà croissance exponentielle et à dividendes juteux. Mais aussi, et surtout, sur le plan fonctionnel. Il ne se passe pratiquement pas un mois sans qu’apparaisse un nouveau service original et pratique, issu le plus souvent du laboratoire interne, qui fourmille d’idées innovantes.

Explorer la planète avec des vues satellites, déterminer des itinéraires, classer, retoucher et partager des photos, diffuser et regarder toutes sortes de vidéos, créer des blogs, gérer un agenda, échanger des messages, suivre l’actualité, consulter des livres anciens, traduire des textes…, on ne compte plus les outils que Google met gratuitement à la disposition de tous – pas seulement par philanthropie, ne soyons pas naïfs…

Toutefois, malgré l’intérêt indiscutable de toutes ces fonctions, la grande force de Google demeure son moteur de recherche, simple et efficace. Et dans un domaine où tout bouge constamment, c’est d’ailleurs le seul élément dont le principe restera inchangé, le seul outil dont tout le monde aura toujours besoin. Car plus il y aura de pages, de sites, d’informations, de contenus et de services disponibles sur Internet, plus on aura besoin d’un “ guide ” pour s’y retrouver – ce n’est d’ailleurs pas par hasard si bon nombre de débutants assimilent le Web à Google…

Rien de plus normal, quand on y songe, un moteur de recherche remplissant exactement le même rôle qu’un bibliothécaire dans une bibliothèque : car si le savoir réside effectivement dans les livres, la connaissance appartient non pas à celui qui possède tous les ouvrages, mais à celui qui sait les trouver et les lire…

(*) rédacteur en chef