C'est l'un des plus anciens et des plus populaires lecteurs MP3 sous Windows. Winamp, aujourd'hui propriété d'AOL, va fêter le mois prochain ses dix ans avec une version 5.5. Celle-ci est disponible dès aujourd'hui, 14 septembre, en téléchargement, en version bêta. Les nouveautés portent aussi bien sur l'interface que sur les fonctions. Mais Winamp s'est bien gardé de toucher à l'une des caractéristiques les plus appréciées de son logiciel : la possibilité pour ses utilisateurs de personnaliser à volonté son habillage (les fameux skins).

Avec la version 5.5, l'interface des différents modules (lecteur, playlist editor, media library) a été unifiée, avec une grande fenêtre centrale et une fonction More like this (davantage dans ce style) propose d'écouter des chansons jugées d'un style similaire. De plus, lors de la lecture d'un titre, la pochette de l'album est présentée, ainsi que des liens promotionnels vers des places de concert par exemple.

La fonction Remote, qui permet de diffuser en streaming de la musique, a été améliorée et étendue aux vidéos. Le principe est de laisser tourner Winamp sur son ordinateur et d'y accéder à distance via le site Web www.winamp.com/remote, grâce à un compte utilisateur. Il est possible de le faire via Winamp sur un autre ordinateur mais aussi depuis un téléphone mobile connecté à Internet ou encore sur sa télévision via une console comme la Wii, la Xbox 360 ou la PS3.

Winamp 5.5 facilite aussi les échanges. On peut ainsi partager par e-mail ou par SMS ses listes de lecture préférées (playlists). Enfin, le logiciel permet de parcourir des blogs et de télécharger automatiquement les fichiers MP3 qui y sont présents.