Avant même la fin de la campagne pour l'élection présidentielle de 2007, l'Institut national de l'audiovisuel (INA) s'est attelé à une tâche immense : archiver sites Internet, blogs, forums politiques et autres sous-sites consacrés au sujet. La collecte a commencé le 26 janvier dernier, indique l'INA dans un communiqué. Au programme : capter les 500 pages principales de chaque site identifié, quatre fois par jour.

Cet archivage massif sera une source précieuse d'information pour les chercheurs qui se pencheront sur cette période. En moyenne, l'INA se retrouve avec 220 versions d'un même site et 80 millions d'URL en stock. L'organisme a fait un travail particulier pour les deux dimanches de scrutin, le 22 avril et le 6 mai, en captant tous les quarts d'heure les pages d'accueil, afin d'obtenir un historique sur l'évolution des connaissances des estimations et des résultats par les uns et les autres.

Non accessible aux internautes, cette gigantesque base d'informations a quand même donné lieu à la création d'un site, observatoire-presidentielle2007.fr, en collaboration avec Réseaux, territoires et géographie de l'information (RTGI), spécialiste de la veille sur le Web.

Il s'agit d'une cartographie du corpus de sites et de blogs recensés en fonction des diverses tendances politiques : sites de partis, de militants, de commentateurs, de personnalités politiques... Une autre application interactive, sur le même site, permet de suivre mois par mois depuis janvier 2006 le ' bruit ' médiatique d'une trentaine de personnalités, candidates ou non (dont Charles de Gaulle, mais aussi Zinedine Zidane et... Casimir !). C'est le ' tendançologue ', qui génère une courbe à partir du volume quotidien de news trouvées sur chacune d'entre elles.

L'internaute peut naviguer à loisir, suivre en même temps plusieurs courbes, en supprimer, en ajouter, se déplacer dans le temps, faire un zoom sur une période en particulier, etc. Deux autres versions de cet outil font la même chose mais en s'appuyant l'un sur les posts dans les blogs l'autre sur les posts dans les newsgroups.

Ce n'est pas le premier projet mené par l'INA sur la présidentielle. En janvier dernier, elle ouvrait un site proposant des images d'archives sur les candidats, les débats, les élections, les thèmes de campagne depuis 1946.