Le 4 mars prochain, 940 000 Estoniens sont appelés aux urnes pour élire leurs parlementaires. Mais pour certains, le scrutin aura eu lieu du 26 au 28 février. Il suffit simplement qu'ils décident de voter en ligne. En effet, selon l'AFP, l'Estonie donnera, pour la première fois dans le monde, la possibilité pour une élection de cette importance, de déposer un bulletin virtuel via un ordinateur. En France, le vote en ligne n'est autorisé ni pour les élections présidentielles ni pour les élections législatives. 

Le système qui sera utilisé en Estonie a été testé lors d'un scrutin fictif la semaine dernière. Il s'agissait d'élire le roi de la forêt ! Au choix, le sanglier, le chevreuil ou l'élan. A priori, aucun rapport avec les candidats et les partis en lice...

Les votants doivent passer leur carte nationale d'identité, munie d'une puce depuis 2002, dans un lecteur connecté à l'ordinateur, vendu 95 kroons, soit 6 euros. Ils entrent ensuite un premier mot de passe qui confirme leur identité. Ils arrivent alors sur l'espace Web sécurisé où ils votent et valident leur choix par une signature électronique.

Comme cette procédure est dépourvue du sacro-saint ' secret de l'isoloir ' qui permet normalement d'abstraire le votant de toute influence extérieure, les autorités estoniennes ont imaginé un garde-fou pour éviter que l'électeur ne subisse les pressions de son entourage au moment où il valide son choix à l'écran.

Le 4 mars, jour du scrutin dans sa forme classique, celui qui a déjà voté en ligne la semaine précédente aura la possibilité de se présenter au bureau de vote et faire annuler son vote électronique. Il pourrra alors retourner dans un isoloir et, à l'ancienne, mettre un bulletin en papier dans un enveloppe en papier.

Ce ne sera pas la première expérience de vote en ligne pour l'Estonie. En octobre 2005, elle s'y essayait déjà pour des élections municipales, avec déjà un système basé sur l'identification de l'électeur par sa carte d'identité à puce. Le pays avait enregistré environ 9 200 votants par voie électronique, selon un article du site d'information Cnet. Pour ces législatives 2007, les autorités espèrent au moins le double.

Le scrutin se déroulera sous l'observation de l'OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe) dont c'est la première expérience de vote en ligne. Mais l'un de ses membres, interrogé sous ocuvert d'anonyma tpar l'AFP, reconnaît que l'organisation ne sait pas trop quoi penser de la démarche et qu'elle n'aura pas les moyens de vérifier techniquement la fiabilité du système.