nos newsletters
Abonnez-vous à Micro Hebdo : 1,23€ / n°
Abonnez-vous à l'Ordinateur Individuel : 3 €/mois
Abonnez-vous à 01Business et Technologies : 3,20€ / n°
Abonnez-vous à la version digitale
L'invasion programmée des puces communicantes
Les grands noms de l'informatique préparent les prochaines générations de puces à radiofréquence, qui devraient intégrer toutes sortes d'objets de notre quotidien. Tour d'horizon.
Hautes fréquences
Voici une puce qui pourrait reléguer définitivement tous les câbles au grenier ! De la taille d'une pièce de monnaie (14 millimètres de côté), le prototype réalisé par IBM, avec son antenne intégrée, est censé
pouvoir transférer des données sans fil, à la vitesse record de 1,5 Gbit/s (soit 192 Mo/s). A titre de comparaison, la future norme Wi-Fi 02.11n permettra de concevoir des appareils communicants dont le débit théorique
n'excédera pas 600 Mbit/s (75 Mo/s).
La puce d'IBM est composée de silicium-germanium. C'est grâce à cet alliage de semi-conducteurs que l'exploit a été réalisé. Car il permet d'augmenter de 80 % la fréquence des circuits intégrés tout en
réduisant de 50 % leur consommation électrique. Le prototype du constructeur américain atteint ainsi une fréquence d'émission de données par ondes radio de 60 GHz. D'où son débit très élevé !
Un débit qui devrait permettre, par exemple, la transmission sans fil de vidéos en haute définition (TVHD) sur une distance maximale de 10 mètres, par exemple depuis un ordinateur vers un téléviseur... Mais pas avant trois
ans.
IBM a réussi à placer un transmetteur, un récepteur et deux minuscules antennes sur l'équivalent de la surface d'une pièce de monnaie, pour envoyer des donnéesà la vitesse record de 1,5 Gbit/s.
Grain de mémoire
Une puce de silicium, de la taille d'un grain de riz (2 millimètres sur 4), pouvant stocker jusqu'à 500 Ko de données ?" soit plusieurs pages de texte ou quelques images basse
définition ?" et les transmettre, par les airs, à la vitesse de 1,25 Mo par seconde ?" soit dix fois plus vite qu'avec la technologie Bluetooth ! Le tout, sans aucune source d'alimentation interne :
c'est le champ électromagnétique des périphériques communiquant avec la puce qui fournit à cette dernière l'énergie dont elle a besoin pour crypter et faire transiter sans fil ses informations.
Ce qui n'est encore qu'un prototype aujourd'hui, répondant au nom de Memory Spot, a été mis au point par les laboratoires de recherche du géant américain HP. Plus qu'une simple puce RFID passive, il
s'agit d'un ordinateur miniature, doté d'un processeur, d'une mémoire flash, d'un module de communication et d'une antenne pour émettre sur la bande de fréquence des 2,45 GHz. Il ne sera pas
commercialisé avant deux à cinq ans.
Memory Spot pourra alors être collé ou incorporé à tout objet, y compris les plus minces (carte postale, étiquette, bracelet d'hôpital...), auquel on souhaite associer un texte, un son, voire une vidéo, car sa mémoire
devrait alors avoir augmenté... Pour lire la puce, ou en modifier le contenu, il suffira de disposer d'un périphérique de lecture-écriture adéquat, incorporé, par exemple, à un téléphone mobile, un ordinateur portable ou un appareil
photo.
Plus qu'une simple puce RFID passive, le laboratoire de recherche de HP a mis au point un véritable ordinateur miniature, doté d'un processeur, d'une mémoire flash et d'un module de communication.
Poussière identifiable
Avec des côtés ne mesurant que 0,15 millimètre et une épaisseur n'excédant pas 7,5 microns (7,5 millièmes de millimètre), la chip (mu-chip) de Hitachi est la plus petite puce à
radiofréquence (RFID) du monde ! Quatre fois plus petite que sa grande s?"ur du même nom, mise au point en 2003, par le même Laboratoire central de recherche japonais.
Pour arriver à un tel résultat, les chercheurs ont tiré parti d'une technologie innovante déjà utilisée pour fabriquer certains processeurs d'ordinateurs : le SOI (Silicon On Insulator). Elle
consiste à placer une couche d'isolant (saphir, air ou dioxyde de silicium) entre deux couches de silicium de quelques nanomètres d'épaisseur, et à se servir du tout comme support du circuit intégré.
L'intérêt : cela renforce l'isolation des composants du circuit. Hitachi a ainsi pu graver les transistors de la chip très près les uns des autres, à côté d'une minuscule antenne prévue
pour émettre sur la bande de fréquence des 2,45 GHz, et réduire ainsi drastiquement la taille de sa puce. A tel point qu'elle peut très facilement être insérée dans une feuille de papier : un billet, par exemple... Il suffit de
placer un périphérique de lecture ad hoc à moins de 30 cm de la puce, quasiment invisible à l'?"il nu, pour lire son numéro d'identification codé sur 128 bits.
Les chercheurs de Hitachi se sont appuyés sur les dernières technologies en matière de conception de processeurs pour mettre au point la plus petite puce à radiofréquence du monde.
par mail
l'article
