900 MHz, la bande nec plus ultra

La bande des 900 MHz pourrait accueillir la 3G. Mais, plutôt que de courir après les débits, ne serait-il pas temps d'inventer des services dont les utilisateurs auraient vraiment besoin ?

Jérôme Desvouges*

01net.

le 27/11/06 à 08h20

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Les opérateurs se sentiraient-ils aujourd'hui floués des milliards engloutis dans leurs licences UMTS ? Un honorable cadre de T-Mobil (le directeur technique, en fait) a tenu à expliquer que déployer l'UMTS sur l'ensemble du territoire allemand coûterait excessivement cher. Surtout la couverture des zones rurales.

En cela, il rejoint nos Orange et Bouygues Telecom nationaux qui ont payé 620 millions d'euros pour déployer... de l'Edge (ou 2,5G) ! Certes, on trouve bien quelques poches de 3G, mais au milieu d'un océan d'une deuxième génération améliorée.

La solution est finalement toute trouvée : utiliser la bande des 900 MHz (qui a rendu de fiers services au GSM) pour y mettre... de la 3G. Cette bande permet, en effet, de déployer moins de stations de base et d'obtenir une plus grande couverture à moindres frais.

Si je comprends bien, les opérateurs européens ont dépensé 150 milliards d'euros (!) pour obtenir le droit d'usage de fréquences qui s'avèrent au final bien encombrantes. Mais ce constat n'inquiète personne. Et la prochaine génération de téléphonie mobile est déjà dans les cartons, alors même que les services 3G peinent à convaincre.

Ne serait-il pas temps d'inventer des services dont les utilisateurs auraient envie ? Car l'application majeure de la 3G reste la voix. Cette course effrénée au débit est-elle bien utile en regard de son coût quand les utilisateurs ne suivent pas, sauf à faire les malins un soir ou deux dans les dîners en ville ?

* Chef d'enquête à 01 Informatique