Borland lâche ses outils de développement

La nouvelle va faire grand bruit au sein de la communauté des développeurs, mais elle était pourtant prévisible. En difficulté sur le marché des environnements de développement intégré, ou IDE (Integrated Development Environments) face à des outils gratuits comme Eclipse, Borland a décidé d'abandonner les logiciels qui ont fait son succès. JBuilder et Borland Development Studio (Delphi, C++ Studio, C# Studio) ainsi que le futur Peloton, destiné à enrichir Eclipse, sont ainsi officiellement à vendre.

Aucun acheteur ne s'est encore manifesté, mais Borland ne doute pas trouver rapidement preneur, étant donné les valeurs technologiques mais aussi sentimentales de ces produits. L'éditeur assure d'ailleurs qu'il n'oubliera pas les développeurs fidèles à ses outils, en plaçant au premier rang de ses critères de choix dun acheteur les intentions de ce dernier en matière de maintenance des produits et de soutien à la communauté.

Ce mouvement ne constitue pas une volte-face défensive, mais plutôt le dernier mouvement d'une stratégie lancée depuis plusieurs années vers la gestion du cycle de développement, ou ALM (Application Lifecycle Management). Le rachat simultané de Segue Software, un partenaire de longue date de Borland, spécialiste de l'optimisation de la qualité logicielle, en est une preuve supplémentaire.

' Les outils de développement et les applications de gestion du cycle de développement logiciel sont deux activités très différentes, et nous n'avions pas les ressources pour les mener correctement de front ', explique Laurent Séraphin, directeur produit EMEA de Borland. Le choix de privilégier l'ALM s'appuie sur une analyse du marché qui suit celle en vigueur il y a une vingtaine d'années, à l'occasion du lancement d'environnement de développements intégrés. A l'époque, il fallait outiller le développement, aujourd'hui, Borland estime qu'il faut l'industrialiser.

' Encore aujourd'hui, des rapports montrent que 30 % des projets de développement n'arrivent pas à leur terme, et que 50 % du travail consiste à refaire des choses. Or les directeur informatiques, les responsables de projet sont de plus en plus tenus de faire vite et bien, avec des équipes dispersées, des exigences stratégiques fortes, et c'est pourquoi ils ont besoin d'outils pour gérer l'ensemble du processus de développement ', précise Laurent Séraphin.

Ainsi, l'ALM, qui se propose de gérer tous les aspects de respect des exigences, de qualité, d'évolutivité des logiciels au sein d'un processus de création global, est, pour Borland, le cap à suivre. Mais certains se sentiront sans doute orphelins d'une entreprise à laquelle ils étaient attachés de longue date.