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Convertir ses fichiers audio
D'un matériel à l'autre, il arrive que l'on ne puisse pas lire un même fichier audio. La solution, le convertir avec l'un des logiciels de ce dossier.
Les gratuits
de A.L.Fabert, (en français)
de Illustrate, (en anglais)
Pendant des années, dbPowerAmp a été diffusé avec un encodeur MP3, mais des problèmes de licence obligent désormais l'éditeur à retirer l'encodeur de la version gratuite. Toutefois, si un encodeur MP3 (comme le Lame) est déjà installé sur votre PC, il est automatiquement reconnu. Les paramètres de réglage des codecs sont parmi les plus complets. Le logiciel incorpore également un ripper (qui fonctionne avec certains CD protégés) très rapide. La version Plus, livrée avec un encodeur MP3, ne coûte que 14 €.
de CoWon, (en anglais)
Au final, voilà un excellent produit, très complet, auquel il ne manque pratiquement que la conversion en MP3. Celle-ci est en revanche présente dans la version Plus, en shareware, qui propose également l'encodage MP3Pro, des effets sonores, ainsi que l'utilisation d'un égaliseur et de filtres lors de la conversion.
de NCH Swift Sound, (en anglais)
Les payants
de ManiacTools, (en français - 24,95 €)
Récemment mis à jour,
ce logiciel comporte deux modules de CD audio et un module de conversion. Le module de capture audio est incompatible avec les CD protégés
mais interroge automatiquement, via Internet, la base CDDB pour récupérer les informations sur les chansons (titre, interprète, album, année) et préinitialisé les tags ID3 v1 et v2 (métadonnées associées à chaque fichier musical). Même si
l'installation est en anglais, le logiciel peut être basculé en français par le menu File > Language > French.
Les conversions sont limitées aux quatre principaux formats musicaux : MP3, WMA, Ogg, WAV. Il ne prend donc pas en compte les formats iTunes. Cependant, les paramètres de sortie sont complets : par exemple en MP3-VBR et OGG-VBR,
on peut définir les bornes maxi et mini de variation du débit. En WMA, outre le format standard, le logiciel supporte le WMA Professionnel, ainsi que le format Lossless mais pas le VBR. La conversion en batch d'un grand
nombre de fichiers est possible et l'interface permet de sélectionner, pour chacun, un format de sortie différent.
de LitexMedia, (en français - 21,95 €)
On regrettera seulement que la traduction française soit à la fois incomplète et bâclée. L'éditeur produit également deux outils, qui s'intègrent à Windows Explorer : All- To-MP3 Converter 1.55 (pour convertir WMA, OGG, WAV, APE et Flac en MP3) et All?"To?"WMA Converter 1.77 (pour convertir MP3, OGG, WAV, APE et Flac en WMA).
de Acoustica, (en français - 29,95 €)
On regrettera uniquement que la version d'évaluation soit limitée à 7 conversions ! Enfin, signalons que AACP est une version évoluée d'un autre shareware assez connu : MP3 To Wav Converter Plus.
de ImToo, (en français - 23 €)
de 4Musics, (en français - 20,95 €)
Signalons toutefois que ce logiciel semble être un clone parfait de Alt WAV MP3 WMA OGG Converter 3.55 de NeSoft (souffrant lui aussi de plantages), et que la version d'évaluation n'est pas très praticable puisqu'elle affiche un message d'alerte à chaque nouvelle conversion de fichier.
de River Past, (en anglais - 29,95 €)
de Fairstars, (en anglais - 24,95 €)
Des incompatibilités, même en MP3
Les baladeurs, les lecteurs multimédias sans fil, les PDA, les consoles de jeux portables et les téléphones mobiles embarquent une électronique qui n'a ni la puissance ni la mémoire des ordinateurs. Ces appareils ont leurs propres limites et peuvent présenter des incompatibilités avec l'encodage réalisé sur PC. C'est notamment vrai en MP3 et en WMA.
Par exemple, l'encodage MP3 sur PC autorise des débits jusqu'à 320 Kbit/s. Certains appareils portables sont, quant à eux, limités à 128 ou 160 Kbit/s. Des conversions s'imposeront donc. Autre cas, les encodeurs PC supportent le mode VBR, qui aligne le débit sur la complexité du signal. Bien des appareils mobiles ne savent pas relire des fichiers avec encodage VBR, notamment en WMA. Là aussi, des conversions sont nécessaires avant de transférer le fichier du PC vers l'appareil.
Protection et conversion, un mariage (presque) impossible
Tous les fichiers de musique téléchargés sur les sites légaux disposent d'une protection ou DRM (Digital Right Management) qui empêche tant la copie que la conversion. Ainsi iTunes (de même que tous les autres logiciels présentés ici) ne sait pas convertir un fichier Microsoft WMA protégé (issu des VirginMega, FnacMusic et autres sites de vente en ligne) en un fichier M4A ou M4P compatible avec iPod.
Dans l'autre sens, il existe bien un utilitaire dénommé JHymn, qui permet de retirer une protection iTunes pour transformer un fichier protégé M4P en un fichier non protégé M4A, qui peut ensuite être converti en MP3 ou WMA. Apple a déjà, par le passé, contré cet outil en lançant une mise à jour de iTunes qui effaçait tout fichier déprotégé par JHymn. L'utilitaire a depuis été modifié pour mieux berner iTunes. Mais Apple a toute liberté de réagir à nouveau avec un nouvel iTunes...
Sinon, pour convertir des fichiers audio aux formats WMA ou AAC protégés, la solution la plus efficace consiste à graver d'abord le fichier sur un CD sous forme d'une piste audio, pour la reconvertir ensuite en fichier numérique mais débarrassé de ses protections. Libre à vous, alors, d'utiliser le format de votre choix.
Et la musique Midi ?
La musique se trouvant également sous forme de fichiers Midi, le format de commandes des synthétiseurs, il existe des logiciels qui convertissent les fichiers Midi en fichiers audio-numériques. Loopsoft propose ainsi trois outils en shareware (Midi To WAV, Midi To MP3 et Midi To OGG) pour convertir en un clic tout un jeu de fichiers Midi dans le format de votre choix. Évidemment, la qualité du résultat dépend de celle du synthétiseur de votre carte sonore.
Autre exemple, Midi2Wav Recorder 3.5 de RinaSoft (shareware, en anglais) ne se contente pas de convertir une lecture Midi en WAV ou en MP3, il sait aussi synchroniser un enregistrement audio. Ainsi, vous pouvez vous amuser à chanter sur la musique, le logiciel produira un MP3 de votre prestation, comportant musique et chant.
Il existe aussi des logiciels qui réalisent l'opération inverse : à partir d'un fichier MP3, ils reconstituent les partitions des instruments et génèrent un fichier Midi. Widi Recognition System 3.3 de Widisoft, Intelliscore Polyphonic WAV to MIDI, et TS-AudioToMidi de TallStick sont trois logiciels de transcription audio en partitions. Les trois utilisent des algorithmes très différents et produisent donc des résultats assez disparates.
Le résultat dépend beaucoup du morceau d'origine et des instruments employés. Les trois produits méritent donc d'être essayés pour trouver le mieux adapté à vos besoins.
Glossaire
Codec
Abréviation de codeur-décodeur. Extension logicielle utilisée pour encoder et décoder des fichiers multimédia afin qu'ils occupent moins d'espace disque.
VBR
(Variable Bit Rate)
Méthode évoluée d'encodage dans laquelle le débit varie en fonction de la complexité du signal analogique à compresser, afin d'optimiser au mieux la qualité et la taille du fichier. Le VBR n'est pas supporté par
tous les appareils.
CBR
(Constant Bit Rate)
Méthode classique d'encodage avec laquelle le débit reste constant, quelle que soit la complexité du signal à compresser.
DRM
(Digital Right Management)
Système de cryptage et de contrôle de l'exploitation d'un fichier destiné à protéger les droits des auteurs en limitant la copie et le transfert de fichiers musicaux et vidéo.
Lame
Nom d'un encodeur MP3 en open source.
Playsforsure
Label certifiant que l'appareil que vous achetez est bien compatible avec le format WMA protégé par DRM. Le label précise si l'appareil est compatible avec les modes Download (le plus fréquent) et/ou Subscription
(uniquement utilisé aux Etats-Unis, pour l'instant, par Napster-To-Go et Yahoo! Music).
Les principaux formats audio
MP3
(Mpeg Layer 3)
Le standard de fait de la compression audio, disponible sur tous les appareils et tous les ordinateurs.
MP3Pro
Evolution du format MP3 avec encodage séparé des basses. Presque uniquement soutenu par Thomson.
OGG
(OGG Vorbis)
Format entièrement libre de droits, très soutenu dans l'open source, de qualité sonore supérieure au MP3.
WMA
Format propriétaire de Microsoft, utilisé sur la grande majorité des sites de vente en ligne et désormais disponible sur la plupart des appareils. Attention, la mention WMA sur un appareil signifie que celui?"ci lit le WMA non
protégé, cela ne signifie pas que l'appareil lit les fichiers WMA avec DRM des sites en ligne (c'est-à-dire compatible Playsforsure).
AAC
(Advanced Audio Coding)
Format d'encodage adopté par Apple pour son iPod et son site/logiciel iTunes.
M4P
Extension (P = Protected) des fichiers iTunes protégés par DRM.
M4A
Extension (A = Audio) des fichiers iTunes non protégés.
Atrac3
(Adaptative Transform Acoustic Coding 3)
Format d'encodage exclusif à Sony utilisé sur les baladeurs de la marque, ainsi que sur le site Sony-Connect.
WAV
Format audio non compressé, utilisé notamment par Windows lors de la copie directe d'une piste audio sur le bureau.
AIFF
Format audio classique de l'univers Apple, notamment utilisé lors de la copie directe d'une piste audio sur le bureau MacOS.
Flac
(Free Lossless Audio Codec)
Format de (faible) compression audio qui n'utilise aucune méthode de compression à perte (contrairement aux MP3 et consorts).
APE
Fichiers au format Monkey's Audio, autre standard de compression sans perte.
