Paralives

C'est un peu un jeu sorti de nulle part qui est en train de devenir un véritable phénomène en cette fin du mois de mai 2026. Voilà de nombreuses années que les fans des simulateurs de vie, à commencer par l'indétrônable Les Sims, attendaient la relève. Financé par sa communauté et porté par une petite équipe québécoise, Paralives débarque sur Steam en accès anticipé et connaît un pic de popularité complètement inattendu. En seulement huit heures, le titre d'Alex Massé & Team s'est vendu à plus de 250 000 exemplaires, propulsant Paralives en tête des ventes Steam dès son lancement. Issu d'un studio indépendant, ce jeu pourrait bien créer la surprise dans les semaines et mois à venir. Et si les Sims avaient enfin trouvé un concurrent à leur taille ?

À l'image des Sims, Paralives est un simulateur de vie en monde ouvert, conçu par une toute petite équipe québécoise d'une quinzaine de personnes. Dirigés par Alex Massé, les concepteurs installés à Montréal ont essayé d'apporter un souffle nouveau à ce genre très prisé du grand public. En raison de leur indépendance, l'équipe a pu construire son jeu à son rythme, en créant une véritable synergie avec sa communauté et sans subir la pression d'un gros éditeur. C'est un peu comme si ce petit jeu indépendant sorti de nulle part s'apprêtait à faire vaciller les plus gros blockbusters.

Alternative directe aux Sims 4, Paralives a déjà pour lui une identité graphique reconnaissable. La direction artistique s'appuie sur un style proche de la bande dessinée et dispose d'outils de personnalisation très poussés. Là où les Sims vous invitent à créer des Sims, Paralives mise sur des Parafolks – ou Paras. Il s'agit d'avatars auxquels vous devez proposer une maison et gérer le quotidien, mais aussi les relations, les émotions, les situations de vie ou encore les carrières professionnelles. Le tout est bien évidemment enrobé dans un festival d'opportunités d'emploi et d'événements.

Comment jouer à Paralives ?

Conçu exclusivement pour une expérience solo, Paralives s'appuie sur les codes bien établis des simulateurs de vie. La première étape consiste à créer vos Parafolks via un éditeur de personnalisation, le Paramaker, pour façonner leur apparence physique, leur garde-robe, mais aussi les différents traits de personnalité qui déterminent leur comportement et leurs interactions futures.

Après avoir conçu votre protagoniste, vous êtes amené à vous plonger dans le mode Construction, un véritable terrain de jeu pour tous les architectes en herbe. Par rapport aux Sims et à plusieurs titres de la concurrence, la grande force du jeu d'Alex Massé et son équipe réside dans une absence totale de grilles. Cette fois, il ne s'agit pas d'utiliser un damier pour positionner les éléments, mais de dessiner les pièces à main levée, en étirant les murs au pixel près, en faisant pivoter le moindre objet et en ajustant les dimensions du mobilier selon vos propres envies. Pour apporter un semblant de variété aux différentes architectures et maisons, l'équipe a développé pas moins de 300 objets, plus de 100 éléments de personnalisation pour le Paramaker et près de 200 animations pour donner un sentiment de vie. En parallèle, des dizaines de fonctionnalités supplémentaires permettent d'atteindre l'état gold, point final de cette version d'accès anticipé.

Vient ensuite, en conclusion, la partie qui vous place aux commandes du quotidien de vos Parafolks. Il va falloir les nourrir, les faire travailler, leur faire explorer leur environnement et tisser des relations avec leur entourage, en plus de gérer de nombreux événements. Là où le jeu se démarque, c'est dans la lisibilité de ses mécaniques. Pour quelqu'un qui n'est pas forcément habitué aux simulateurs de vie, Paralives est assez redoutable en matière d'accessibilité. Les outils sont simples à prendre en main, le tout est facile à apprendre et on ressent moins l'impression de fourre-tout que l'on peut avoir en jouant aux dernières versions des Sims. Tous ces ensembles participent à la popularité du jeu et c'est d'autant plus remarquable que de nombreux éléments comme les animaux de compagnie ou la météo ne sont toujours pas de la partie. Cela donne une idée de ce que pourrait être le jeu final qui, vous l'aurez compris, est très très attendu. Mais patience, on parle de 2028 pour une expérience totalement aboutie.

Avec quels OS fonctionne Paralives ?

Pour son accès anticipé, Paralives, alternative plus que crédible aux Sims, est disponible exclusivement sur Steam pour les PC Windows et les Mac. Pour l'heure, vous l'aurez compris, ce sont donc des possesseurs d'ordinateurs qui peuvent accéder à ce jeu. Aucune version console ni version mobile n'est prévue dans les prochains mois.

Paralives est-il gratuit ou payant ?

Proposé en accès anticipé sur Steam, Paralives est un simulateur de vie payant. Il est proposé pour son lancement avec une promotion permettant d'atténuer légèrement la note. Certains utilisateurs estiment que le prix à payer est un petit peu élevé, mais les concurrents sont si rares que l'on peut comprendre l'engouement derrière ce jeu.

Quels sont les jeux similaires à Paralives ?

Les simulateurs de vie sont un genre très particulier, mais aussi très prisé du grand public. Référence absolue et grand rival désigné de Paralives, Les Sims 4 reste le mètre étalon du genre. Bien que sorti en 2014, soit il y a plus de dix ans, il conserve toujours le même intérêt grâce à un contenu absolument colossal qui a été enrichi au fil des années par des dizaines d'extensions. En plus, le jeu de base est passé en free-to-play, ce qui permet de s'y essayer sans débourser un seul centime. Bien évidemment, pour profiter d'une expérience la plus optimale possible, il faut mettre la main au portefeuille au bout d'un moment pour pouvoir développer le quotidien de ses petits avatars. Les Sims 4 demeure un très bon jeu pour qui souhaite s'essayer aux simulateurs de vie.

Quand on s'intéresse aux simulateurs de vie, il est difficile de passer à côté d'inZOI, un jeu qui explose sur le plan technique tous ses concurrents. Développé par le studio sud-coréen Krafton, il a la particularité d'être appuyé par l'Unreal Engine 5 avec un rendu graphique hyperréaliste qui tranche considérablement avec le style cartoon des Sims 4 ou encore de Paralives. Ici, tout est beaucoup plus impressionnant sur un plan visuel, que ce soit la création de contenu, la personnalisation des personnages ou la sensation d'évoluer dans une ville qui grouille de vie. Par contre, il y a un revers à la médaille : sa configuration. En effet, du fait de ses graphismes largement supérieurs à la moyenne, inZOI exige un ordinateur très costaud pour tourner dans des conditions optimales. Et forcément, pour le grand public, cela peut être gênant. Mais si vous avez la machine et que vous aimez les simulateurs de vie, c'est vraiment une très bonne alternative à Paralives.

Pour terminer, si vous aimez les ambiances un peu chill et les expériences qui ne misent pas sur la complétion, Tiny Life constitue une alternative qu'on pourrait qualifier de charmante. En effet, ce simulateur de vie en pixel art en vue isométrique s'imprègne des premiers Sims pour proposer un jeu de construction coloré avec une esthétique rétro vraiment accrocheuse. On peut créer des personnages, gérer leur quotidien, et le principe est assez rigolo du fait de cette direction artistique qui rappelle des œuvres comme Little Computer People, le célèbre simulateur de vie sorti en 1985 et adapté sur de nombreux ordinateurs.