SILENT HILL: Townfall

En 1999, dans l'optique de proposer sa vision du jeu d'épouvante à la Resident Evil, l'éditeur japonais Konami déploie Silent Hill, une aventure d'horreur psychologique se déroulant dans une ville embrumée aux phénomènes paranormaux. Ce brouillard, mis en place pour des raisons d'ordre technique (cela masquait les limites d'affichage de la PlayStation), deviendra l'une des marques de fabrique de la saga. Depuis cette époque, la technologie a considérablement évolué, mais Silent Hill Townfall conserve les codes visuels d'antan. Tout commence par une courte cinématique : un travelling au ras de l'eau laisse entrevoir une berge noyée dans un rideau de brume laiteux. Au loin, un piano au son déformé, de type honky-tonk, nous régale de sa douce mélodie. Bienvenue à St. Amelia, une bourgade côtière inspirée de St Monans en Écosse.

L'intrigue de Silent Hill Townfall se déroule en 1996. Dès notre arrivée aux abords maritimes de St. Amelia, le jeu nous met dans la peau du personnage principal, Simon Ordell. Émergeant de l'eau et totalement désorienté, l'homme s'aperçoit que son bras garde les stigmates d'une perfusion intraveineuse et qu'un bracelet d'hôpital entoure son poignet. Le mystère est total et c'est dans ce contexte que l'on commence à arpenter les allées de la petite ville côtière. L'atmosphère est pesante et les rares couleurs environnantes se résument aux fanions balayés par le vent. Avançant tant bien que mal dans ce brouillard volumétrique, on finit par rejoindre les premières bâtisses de l'île. Au loin, une lumière crépitante nous pousse à poursuivre notre exploration. Lugubre et d'un calme étrange, ce bord de mer est typique des paysages écossais, avec ses ruelles pavées, ses maisons colorées et ses commerces de quartier. Quelques mètres plus loin, une lumière rouge aveuglante irrigue le ciel. Pas de doute, on est bien dans un Silent Hill.

Comment jouer à Silent Hill Townfall ?

En optant pour une vue à la première personne, Silent Hill Townfall casse les mécaniques de gameplay des précédents épisodes. Cette immersion à la Alien Isolation est d'autant plus organique que les lieux suintent le photoréalisme pour nous plonger dans un cauchemar enveloppant. La particularité de cette aventure réside dans l'utilisation d'un petit appareil portable, le CRTV, qui aide le joueur à détecter la position des créatures cachées dans la brume. Simon Ordell n'a rien d'un super-héros, ce qui l'oblige à faire diversion (bouteilles, alarmes de voiture, radios…) et à utiliser tous les lieux pouvant servir de planque, comme des placards. Le corps-à-corps reste possible, mais il est volontairement limité. Les armes à feu, quant à elles, sont bruyantes et ne sont à manier qu'en ultime recours face.

Une nouvelle fois, Silent Hill Townfall nous glisse en plein mystère. On ne sait rien de Simon Ordell, si ce n'est qu'il est là pour accomplir sa destinée. Toute sa culpabilité et tous ses traumatismes sont symbolisés par les lieux que l'on arpente, la progression étant émaillée de plusieurs énigmes. C'est un peu comme avec Silent Hill 2 : le passé du personnage principal ressurgit à mesure que l'on avance. Il est d'ailleurs intéressant de voir que la distorsion du monde ne se fait plus par l'apparition soudaine de rouille sur les murs ou de sirènes hurlantes. Les développeurs de Screen Burn Interactive (anciennement No Code) ont préféré jouer avec la déformation « industrielle » du décor, ce qui crée un sentiment d'oppression, comme si tout tombait en ruines. Avec un rouge constant.

Prenant la forme d'un drame psychologique moderne, Silent Hill Townfall est digne d'un thriller télévisé. Son générique est d'ailleurs réalisé sous la forme d'une série TV et le piano du compositeur Pilotpriest est si enveloppant qu'on n'a qu'une envie : comprendre ce qui est arrivé à Simon et à son entourage. Et en cela, Silent Hill Townfall est une belle réussite – même si certains passages réclament de la patience.

Quels sont les OS compatibles avec Silent Hill Townfall ?

Silent Hill Townfall est un jeu qui utilise le moteur Unreal Engine 5. Par ses qualités visuelles indéniables, c'est un titre qui réclame une certaine puissance. Il n'est donc disponible que sur des machines de génération actuelle. En raison d'une exclusivité avec Sony sur console, le jeu est à télécharger sur PC Windows et PlayStation 5.

Silent Hill Townfall est-il gratuit ?

Non, Silent Hill Townfall est un jeu qui a demandé plusieurs années de développement à une équipe d'environ trente personnes. Le jeu est payant, que ce soit en dématérialisé ou au format physique (exclusivement sur PS5).

Quelles sont les alternatives à Silent Hill Townfall ?

Spin-off de la série Silent Hill, au même titre que Townfall, Silent Hill f change complètement de lieu et d'époque, puisque l'intrigue nous met dans la peau d'une jeune fille japonaise au cœur des années 60. Mêlant exploration, énigmes et jumpscares bien sentis, cette œuvre met en exergue les tourments psychologiques d'Hinako Shimizu, une lycéenne meurtrie par un quotidien chaotique. Face aux créatures, la jeune fille doit se défendre au corps-à-corps, avec des armes de fortune qui s'usent au fil des affrontements. Marquant une rupture géographique et temporelle avec les autres épisodes, Silent Hill f est une œuvre qui ne manque pas d'intérêt.

Considéré comme l’un des sommets de la série, Silent Hill 2 a fait l’objet d’un remake très réussi. Chapeauté par les développeurs polonais de Bloober Team, ce chef d’œuvre d’horreur psychologique nous ramène sur les traces de James Sunderlands qui se rend à Silent Hill pour trouver des réponses à ses questions. Mais très vite, il va s’apercevoir que la ville, qui est un personnage à elle seule, n’a plus rien de la station touristique telle qu’elle dépeinte sur les prospectus.  Entre exploration, infiltration, action et énigmes, Silent Hill 2 ose aborder des thèmes longtemps tabous dans le jeu vidéo. Une vraie claque narrative.

On termine avec l'un des jeux les plus effrayants de tous les temps : Visage. Prenant la forme d'un huis clos en vue à la première personne, cette œuvre se déroule au milieu des années 80 dans une grande maison de banlieue. Le personnage que l'on incarne a assassiné toute sa famille et se retrouve condamné à errer dans cette bâtisse interminable, qui fait office de purgatoire. Digne héritier de P.T., la célèbre démo signée Hideo Kojima et Guillermo del Toro, ce jeu est une plongée dans la frousse et l'angoisse permanentes. Il faut s'accrocher pour découvrir tous les secrets enfouis dans cette demeure, mais si le genre vous parle et que vous aimez vous faire peur, ce titre est à découvrir absolument.