Un navigateur payant mais tout compris

09/10/2003 à 00h00

Alors qu'il existe une foule de logiciels gratuits pour surfer, Microsoft lance MSN 8, un navigateur payant mais accompagné de nombreux services.

Qu'attendez-vous d'un navigateur ? Juste la possibilité de surfer ou quelque chose en plus ? Pour répondre aux besoins des internautes, les fournisseurs d'accès à Internet ne se contentent déjà plus d'offrir la seule connexion au Web. Par exemple, Club-Internet propose un antivirus à ses clients pour cinq euros par mois en plus de l'abonnement. AOL, quant à lui, assortit ses forfaits de l'ensemble AOL 8.0 qui comprend un antivirus, un contrôle parental, un antispam et une messagerie intégrée. Dans ce contexte, Microsoft a lancé son nouveau navigateur, le MSN 8 (nouveau nom de MSN Explorer). Il s'agit d'un véritable tout-en-un comprenant messagerie électronique, antispam, contrôle parental, encyclopédie de référence en ligne, retouche photo. Autant de fonctions habituellement assurées par des logiciels payants. L'abonnement étant de 6,99 euros/mois la première année (9,99 euros ensuite), le jeu en vaut-il la chandelle ?

Une interface bien léchée

L'allure générale de MSN 8 correspond à celle d'un navigateur Internet habituel. La présentation est très agréable, avec un effet réussi de transparence lorsqu'on déroule les menus. En plus des fonctions traditionnelles (tel l'enregistrement de favoris), MSN 8 comprend également un module pour gérer les téléchargements. Il permet de suivre leur progression, de les arrêter pour les reprendre ultérieurement. Il indique aussi la vitesse de transfert des fichiers, ce qui donne une bonne idée de la qualité de la connexion Internet.

En revanche, Microsoft n'a pas adopté le système d'onglets utilisé par d'autres navigateurs qui permet de réduire le nombre de fenêtres. Les pop-up ne peuvent pas non plus être neutralisés, c'est bien dommage ! MSN 8 se distingue en revanche par son tableau de bord. Il s'agit d'une colonne où vous pouvez faire apparaître en permanence les informations qui vous intéressent. D'un seul coup d'?"il, vous pouvez consulter ainsi la météo, les cours de la bourse, vos rendez-vous dans le calendrier et vous savez lesquels de vos contacts MSN Messenger sont en ligne. Ce tableau, qui occupe tout de même une place non négligeable, disparaît d'un clic ou reste en permanence sur le bureau

La protection des enfants : pas infaillible

Il est possible de créer jusqu'à huit profils d'utilisateurs pour MSN 8, protégés par mots de passe. Dans une famille, chacun peut donc disposer de sa propre boîte de messagerie et personnaliser son navigateur selon ses centres d'intérêt. Surtout, cela permet aux parents de bénéficier d'un outil de contrôle parental pour protéger leur progéniture. Suivant l'âge de l'enfant, MSN 8 propose trois niveaux de protection : Enfants (pour les moins de 10 ans), Préadolescents (pour les 11 à 14 ans), Adolescents (pour les 15 à 17 ans). Les parents définissent pour chaque compte le niveau de contrôle nécessaire. A titre d'exemple, le contrôle Enfants est le plus restrictif. Le jeune n'a accès qu'à un portail spécialement conçu par MSN, ses contacts de messagerie instantanée ou électronique sont soumis à l'approbation des parents. Quand l'enfant veut accéder à un site non référencé, le navigateur l'informe qu'il ne peut pas et lui propose d'envoyer une demande aux parents. Lorsque ces derniers se connectent à leur compte, ils reçoivent un message les informant de la demande. Ils peuvent alors accorder ou refuser l'autorisation. Si l'ensemble fonctionne plutôt bien et paraît bien étudié, il n'est cependant pas infaillible. Ainsi, connectés sous une identité Enfant, nous sommes facilement parvenus dans la section DVD ' pour adultes ' d'un site marchand. Tout simplement parce que celui-ci est un partenaire de MSN et qu'il figure dans le portail MSN Shopping. D'ailleurs, pourquoi ce portail est-il accessible même aux plus jeunes alors que la section Divertissements est, elle, bien interdite ? Toutefois, les parents reçoivent chaque semaine par courriel un compte rendu des activités de leurs rejetons. Un moyen de détecter les éventuelles failles du système...

Une messagerie très sélective

MSN 8 propose un service de messagerie électronique, mais ce dernier ne gère que les boîtes aux lettres hébergées par Hotmail et MSN. Si vous souhaitez abandonner Outlook Express pour MSN 8 et que vous possédez une adresse électronique ailleurs, vous êtes obligé d'en changer ! En contrepartie de cette sélectivité, aucun réglage particulier n'est requis : nul besoin de préciser les serveurs POP ou SMTP nécessaires, MSN 8 se charge de tout. Il peut même, à votre demande, récupérer vos messages et votre carnet d'adresses stockés par Outlook Express et avertir tous vos correspondants de votre changement d'adresse. Le déménagement est forcé, mais vous êtes aidé ! Même les habitués d'une boîte Hotmail ou MSN seront ravis de la différence. En effet, avec MSN 8, la capacité de la messagerie passe de 2 Mo à 10 Mo et la taille des pièces jointes peut aller jusqu'à 3 Mo au lieu de 1 Mo. La messagerie est également pourvue d'une fonction antispam réglable. Il est d'abord possible de définir un des cinq degrés de vigilance (de Faible à Exclusif), correspondant à divers filtres. Le plus sévère n'autorise que les messages émanant des contacts de votre carnet d'adresses. A tout moment, vous pouvez aussi préciser qu'un message est indésirable et interdire son expéditeur. La messagerie s'accompagne d'autres options, comme celle supprimant les images des courriels estimés polluants

Olivier Lapirot