Une carte SD haute capacité à prix imbattable

L'un après l'autre, les fabricants de cartes mémoire adoptent le nouveau standard SDHC, pour SD « haute capacité ». Ces cartes sont visuellement identiques aux SD classiques, seul le logo SDHC permet de faire la différence. C'est à l'intérieur que le nouveau format prend tout son intérêt. Grâce à une nouvelle méthode d'allocation des données sur la mémoire flash, ces cartes « boulimiques » sont théoriquement capables d'atteindre la capacité impressionnante de 32 Go.

Principal inconvénient, elles ne sont compatibles qu'avec quelques appareils de dernière génération (appareils photo, caméscopes, lecteurs multimédias, « videurs » de cartes...). Un critère à prendre en compte.

Autre bémol, elles sont pour l'instant bien plus lentes que les cartes SD classiques. Leur emploi est donc déconseillé avec les produits nécessitant une vitesse d'écriture importante, en particulier les reflex numériques professionnels. En revanche, la nouvelle norme impose un classement par vitesse plus clair : la nomenclature en « x » (40x, 133x...) a fait place à une catégorisation en classes correspondant directement à la vitesse d'écriture en Mo/s. On ne trouve pour l'instant que des cartes de classes 2, 4 et 6 Mo/s, alors que les cartes classiques culminent aujourd'hui à 20 Mo/s...

Jusqu'ici, les premières cartes SDHC commercialisées avaient toutes une capacité de 4 Go, une performance déjà atteinte par les cartes SD traditionnelles, mais qu'elles ne pourront pas dépasser. Voici enfin les premières cartes de capacités supérieures, présentées en même temps par Transcend et Toshiba. La marque Pretec avait bien annoncé un modèle 8 Go dès septembre, mais il n'est toujours pas disponible en France.

La nouvelle carte SDHC atteint donc la capacité record de 8 Go, de quoi stocker des milliers de photos ou des heures de vidéo, même en HD. Ceci dit, elle appartient à la classe 2 et elle n'atteint donc qu'une vitesse équivalente à du « 13,3x ». Cette disponibilité bien modeste ne semble pas compatible avec les exigences en matière de débit d'appareils effectuant des prises de vue haut de gamme (caméscopes HD, reflex 10 Mpix...).

Heureusement, son prix reste assez accessible (179 € TTC). Parallèlement, Transcend sort 3 cartes SDHC de 4 Go. La plus intéressante est sans doute la classe 6 (115 € TTC), permettant d'atteindre des vitesse d'enregistrement plus confortables. Elle est accompagnée de deux modèles de classe 2, l'un en version normale, l'autre en version Mini (89 € TTC toutes les deux). Toutes ces cartes bénéficient d'une garantie à vie.