La consultation de Reddit telle que vous la connaissez actuellement, c’est-à-dire ouverte et sans connexion, vit ses derniers instants. Le plus grand forum de discussion au monde va changer son modèle de fonctionnement et mettre fin à l’accès libre à sa plate-forme. Le fonctionnement historique de la plate-forme, qui dure depuis près de vingt ans, va évoluer pour devenir accessible uniquement sur connexion.
Un compte obligatoire poussé par le pillage des IA
Steve Huffman, le PDG de l’entreprise, connu sous l’identifiant u/spez sur la plate-forme, a expliqué dans un long billet publié sur Reddit, les motivations qui ont poussé le service à revoir son modèle d’accès. Il explique d’une part qu’avec l’immensité du site, la navigation sans algorithme de recommandation sur celui-ci ne fonctionne pas correctement. Il évoque aussi le fait que certaines fonctions clés de Reddit, notamment la possibilité de commenter, rejoindre une communauté ou encore voter, requièrent une connexion à la plate-forme.
Mais ce nouveau système de fonctionnement que Reddit souhaite mettre en place vise surtout à protéger la plate-forme contre le scraping (l’extraction) non autorisé de ses données par les intelligences artificielles. Reddit déplore en effet que les robots d’entraînement des IA collectent sans autorisation les contenus publiés sur ces pages accessibles sans connexion pour entraîner leur modèle. En exigeant la création d’un compte et une connexion à celui-ci, Reddit espère protéger ses données et verrouiller ses accords commerciaux de licence.
Le PDG de Reddit explique par ailleurs que les utilisateurs connectés représentent plus de 80 % de la monétisation du site. L’obligation de connexion à la plate-forme permettra à celle-ci de diffuser des publicités ciblées avec plus de précision et donc d’améliorer ses revenus.
Un compte obligatoire qui respecte votre confidentialité
Pour ceux qui craindraient que l’obligation de connexion remette en cause leur droit à « l’anonymat » (ou plutôt, au pseudonymat, puisque l’anonymat en ligne n’existe pas), le patron de Reddit rappelle que la connexion à la plate-forme n’exige en rien de révéler sa véritable identité. Les utilisateurs pourront continuer d’utiliser le service sous pseudonyme. Le ciblage publicitaire quant à lui s’appuiera, comme à l’accoutumée, sur les centres d’intérêt liés aux subreddits consultés et non pas sur les données personnelles identifiables des utilisateurs.
Steve Huffman rappelle également que l’application dispose d’un mode incognito qui permet de naviguer et de rechercher du contenu en lecture seule et de manière privée, sans que cela n’ait d’influence sur l’historique ou les recommandations du compte principal.
Plusieurs interrogations restent toutefois en suspens pour ce qui concerne les visiteurs ponctuels. Le patron de Reddit explique être toujours en cours de réflexion pour trouver un équilibre qui ne bloquerait pas brutalement la consultation d’un lien partagé par un tiers, ou d’un utilisateur qui arriverait depuis un moteur de recherche. La page d’accueil pourrait par ailleurs rester partiellement accessible hors connexion.
Les redditers vent debout contre cette annonce
Évidemment, ce changement radical de fonctionnement de la plate-forme a suscité l’émoi chez les membres de Reddit. De nombreux utilisateurs et modérateurs qui utilisent la plate-forme ont dénoncé en commentaire au billet publié par Steve Huffman, que ce verrouillage n’était « qu’un prétexte pour améliorer les revenus publicitaires » car « l’IA peut créer un compte et scrapper ».
Une majorité fait en effet part de son scepticisme sur les véritables intentions liées à ce changement qui vise principalement à augmenter les revenus publicitaires et tente d’imposer l’utilisation de l’application mobile.
Ils dénoncent par ailleurs le verrouillage d’une plate-forme qui servait de mémoire collective et de forum public ouvert à tous. Ils craignent également que les utilisateurs ponctuels qui utilisent Reddit via des requêtes Google pour trouver réponse à leur question soient automatiquement bloqués par des fenêtres de connexion.
Reste désormais à savoir quand Reddit mettra à exécution son plan. Steve Huffman a expliqué que des tests débutaient pour ce quatrième trimestre sur certains marchés hors des États-Unis, afin d’ajuster les changements avant un déploiement à l’échelle mondiale, sans doute au début de l’année 2027.
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Source : Reddit
