Le 25 mars dernier, une douzaine de nos lecteurs ont profité d’une visite guidée. Ils se sont fait expliquer par Vincent Moreau, directeur du laboratoire, comment les produits étaient testés pour les comparatifs de Micro Hebdo, et la manière dont la rédaction et le laboratoire coordonnaient leurs actions.La plupart ont pris en main les appareils électroniques, manipulé les équipements de tests et constaté les conséquences des moindres changements de réglages, notamment sur les appareils des prochains comparatifs : des boîtiers de réception TNT, des lecteurs de DVD portables, des disques durs multimédias, des cadres photo…Et, en marge des comparatifs, ils ont pu constater, par exemple, l’écart de rapidité entre un disque dur externe classique et un disque dur SSD. Sur les temps d’accès, le rapport est de 1 à 100 en faveur du SSD !La visite s’est terminée par un pot amical, au cours duquel nos lecteurs ont donné leur point de vue et posé à la rédaction et aux ingénieurs toutes les questions qu’ils souhaitaient
Des boîtiers TNT qui captent plus ou moins bien les émissions
C’est à l’aide de grands écrans plats et d’un appareil de mesure appelé modulateur de DVB-T (le nom officiel de la TNT) qu’est évaluée la sensibilité des boîtiers de réception TNT, plus précisément de leur tuner intégré. L’objectif est de définir quels produits du comparatif auront le plus de chance de capter la télévision numérique terrestre, même dans des conditions de réception médiocres : relief géographique défavorable, éloignement excessif de l’émetteur… Le modulateur est branché directement sur l’entrée antenne du boîtier TNT. On réduit ensuite très progressivement le volume du signal émis par le modulateur, jusqu’à ce que l’image pixellise et se fige sur l’écran. Il suffit ensuite de remonter le niveau d’émission jusqu’à ce que le tuner du boîtier accroche de nouveau le signal ; on obtient alors une mesure exacte du niveau de sensibilité du boîtier
Le “ scratch test ” pour lecteurs de DVD portables
Après le “ crash test ”, voici le “ scratch test ” : dans la batterie de tests que subissent les lecteurs de DVD, figure un essai de lecture effectué sur un disque abîmé. Le jeu consiste à noter les produits sur leur aptitude à lire sans encombre un DVD qui aurait un peu… vécu. On utilise pour cela un DVD spécialement préparé en usine : des plages illisibles sont placées de manière précise sur le disque. En pareil cas, le lecteur de DVD ne peut donc pas lire ces séquences, en général très courtes, il tente alors de les corriger. Quand il y arrive, le spectateur ne voit pas la différence. Sinon, un court extrait est sauté ou bien l’on passe directement au chapitre suivant. Pour faire bonne mesure, les ingénieurs du laboratoire ont “ confectionné ” eux-mêmes quelques DVD de test en les frottant avec application sur une table…
Les cadres photo ont encore des progrès à faire
Si vous pensez qu’un cadre photo en vaut un autre, venez donc visiter le laboratoire ! En réalité, ces produits, encore jeunes, présentent de grandes disparités. Certains, par exemple, affichent en 16/9 alors que les appareils photo prennent des clichés en 3/2 ou en 4/3. Résultat ? Au mieux, une partie de l’espace offert par l’écran est gâchée par l’ajout de bandes noires, au pire la photo est étirée et donc vraiment déformée. Il y a aussi l’angle de vue : un cadre photo doit pouvoir être regardé par plusieurs personnes en même temps, et non par une seule placée bien en face. D’où l’intérêt de mesurer l’angle de vision avec des plateaux tournant et des sondes. Quant à la sonde colorimétrique, elle mesure la restitution des couleurs des écrans. Et l’on est parfois surpris de constater que certains produits sont incapables de restituer une nuance de bleu qui, pour notre œil humain, ne nous paraît pas être autre chose que… du bleu
Epreuve de lecture pour disque dur multimédia
Quand on essaie de faire lire à des disques durs multimédias environ 80 formats de fichiers audio et vidéo différents, il n’est pas étonnant que tous ne réussissent pas leur examen. Les résultats sont collectés sur d’immenses feuilles de tableur dont il ne subsiste, après traitement, qu’une à deux lignes dans les tableaux des comparatifs de Micro Hebdo, bien que tous les résultats soient pris en compte dans les notes. La plus grande attention doit aussi être portée à la connectique : certains lisent la HD, d’autres pas ; certains acceptent le branchement d’un disque dur supplémentaire, d’autres pas…
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