Les produits recommandés

IBM – DB2 Universal Database v7.1 – XML Extender

La continuité logique

Fidèle à sa réputation, IBM propose un ensemble d’extensions de son célèbre SGBDR DB2 Universal Database, lui permettant d’intéresser les clients désireux de profiter de la richesse du langage XML. Tout d’abord, l’existence en natif du format XML, stocké dans le SGBDR sous forme d’objet binaire ou de chaîne de caractères. Grâce aux DAD (Data Access Definition), l’administrateur de la base de données peut spécifier sur quels éléments ou attributs XML porteront les index destinés à accroître la performance des requêtes. Ces index sont eux-mêmes stockés au sein de SideTables qui, une fois nommées, peuvent parfaitement être utilisées comme des tables standards dans les requêtes SQL. Des fonctions spécifiques permettent d’accéder au contenu des documents ainsi enregistrés : extractions de fragments, recherche de contenus, recherche de balises ou de structures (à l’aide d’une mise en ?”uvre limitée de XPath, sans gestion des prédicats)…Une solution alternative consiste à “mapper” la structure du document XML sur un ensemble de tables relationnelles-objet et de construire ce que l’éditeur appelle des XML Collections. Une fois de plus, l’usage des DAD permet d’automatiser ce mapping à partir d’une DTD et de quelques directives XPath ou XSLT. IBM offre, par ailleurs, un petit outil graphique permettant d’administrer les DAD. La reconstruction, sous forme d’un document XML, des données éclatées est rendue possible grâce à une procédure stockée. Naturellement, XML Collection et mapping peuvent être librement combinées.

La génération de documents à partir d’un contenu nativement XML ou non XML est facilitée par l’existence de fonctions spécifiques. XML Extender propose une grande variété de fonctions UDF (User Defined Functions) destinées à faciliter la manipulation de documents XML. Le module Text Extender autorise la mise en ?”uvre de traitements sophistiqués sur ces contenus. Les données XML, stockées dans un format natif ou ventilées sous forme de XML Collections, sont considérées comme tous les types standards reconnus par le SGBDR et aucune limite sérieuse n’est à signaler quant à la gestion des extensions désormais classiques d’un serveur relationnel-objet (procédures stockées, déclencheurs, intégrité déclarative…). Un travail d’intégration sérieux et efficace, opérationnel sur une large gamme de serveurs (OS/390, Unix, NT…).

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Oracle – Oracle9i – XML Developer Kit

L’intégration réussie

Oracle a réalisé un investissement important en recherche et développement pour introduire au sein de son SGBDR (toutes plates-formes confondues) un nombre important de fonctions relatives au stockage et à la gestion de documents XML. Les fonctions mises en ?”uvre par le SGBDR sont principalement : la reconnaissance d’un type natif XML avec stockage des données en Clob dans un format propriétaire, une fonction permettant de créer des documents XML à partir du résultat d’une requête, une fonction d’agrégation de divers documents, la création d’index à partir du contenu des documents ou de leur structure, la gestion de pointeurs de type URL à l’intérieur de la base, la reconnaissance du langage XPath (sans prédicat).

Le kit de développement pour XML (XDK) fourni par l’éditeur intègre l’ensemble des outils nécessaires au développement d’applications, quelle que soit leur complexité, nécessitant la manipulation de documents XML à partir des langages Java, C, C++ et PL/SQL. Pour Java, le XDK comprend : un analyseur XML validant (gérant DOM 2.0 et SAX 2.0), un convertisseur XSLT, un convertisseur de schémas, un générateur de classes qui assure le mapping des structures des documents XML, un servlet SQL et un outil facilitant l’import-export de documents XML (XML SQL Utility ?” XSU). Un ensemble de composants JavaBeans est également disponible parmi lesquels un très intéressant DOMBuilder Bean et un XSLTransformer Bean. Pour les langages C et C++, Oracle fournit un analyseur (toujours DOM et SAX) et un convertisseur de schémas ainsi qu’un générateur de classes C++. Ce même analyseur ainsi que l’outil XSU sont accessibles en PL/SQL . L’offre Oracle JDeveloper a également été enrichie pour faciliter l’intégration avec les nouvelles fonctions du SGBDR : accès direct aux composants XML de la base de données, gestion des Beans mentionnés plus haut et extension de l’offre Oracle Business Components for Java BC4J. Une véritable panoplie de développement. L’engagement d’Oracle en faveur de la norme XML est donc bien réel. L’éditeur participe d’ailleurs très activement au groupe de travail chargé par le W3C de mettre au point la future norme relative aux schémas XML. Certes l’offre actuellement proposée fait encore apparaître quelques lacunes mais Oracle suit la norme et anticipe parfois même ses évolutions.

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Software AG – Tamino XML Database

La souplesse XML en natif

Software AG, qui travaille depuis 4 ans sur l’offre Tamino (Transaction Architecture for the Management of Internet Objects), participe activement à la normalisation du langage XML au sein du W3C (notamment au sein des groupes travaillant sur les schémas XML et le langage de requête XMLQuery). L’éditeur allemand propose aujourd’hui un véritable SGBD XML natif, qui peut également stocker et manipuler des types de données multimédias (sons, images…). Il est même possible de faire référence, dans la structure des documents, à des données externes gérées par d’autres SGBD (Adabas de Software AG, Oracle9i, DB2…). Lorsque celles-ci sont nécessaires au traitement d’une requête ou à la reconstruction d’un document XML, le serveur génère des appels natifs (Adabas) ou par ODBC vers ces sources de données externes. Les structures de données sont définies au sein de schémas Tamino à partir de DTD ou, mieux encore, de schémas XML. Tamino reconnaît le langage XQL et met en ?”uvre XPath sans restriction pour la navigation au c?”ur des documents. Software AG propose également une première version très complète de XMLQuery baptisée QuiP. Les performances (non testées dans ce banc d’essai comparatif) sont améliorées par la création d’index portant sur le contenu ou la structure des données. L’utilisation de procédures stockées et de déclencheurs (triggers) permet classiquement de déporter une partie de la logique applicative au sein du moteur. Un analyseur XML compatible SAX 2.0 et DOM 2.0 est intégré à l’offre. Une API est disponible pour les langages C, C++, Java et Visual Basic. Aujourd’hui, le produit est défini par son éditeur comme un serveur XML et non comme un SGBD XML natif. C’est une brique centrale destinée au développement d’applications front office simples ou complexes, chargée de manipuler des structures de données évolutives, dynamiques et souvent multimédias, dans une logique orientée document. Compte tenu de la richesse fonctionnelle de l’offre, Tamino constitue un concurrent de poids face aux SGBDR dans ce type d’applications. Côté production d’applications, Tamino s’intègre parfaitement aux principaux serveurs d’applications et aux environnements de développement. Boléro, l’outil RAD maison, est désormais préconisé pour les nouvelles applications multimédias et non transactionnelles.

En bref

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Laurent Maury