Suite à la publication d’un chiffre d’affaires plus décevant que prévu, le cours de l’action Scoot.com a clôturé, vendredi dernier, en baisse de 31 % à la Bourse de Londres. Depuis son plus haut niveau historique au printemps 2000, la capitalisation de la société a fondu de 94 %.Les différentes filiales de l’annuaire professionnel ont généré 38,6 millions d’euros de recettes entre septembre 1999 et décembre 2000, à comparer avec les 24,7 millions d’euros sur les douze mois précédents. Dans le même temps, les pertes avant impôts ont plus que doublé, passant à 74,3 millions d’euros au 31 décembre 2000, contre 31,9 millions d’euros précedemment.Pour réapprovisioner sa trésorerie, qui n’atteint plus que 50,1 millions d’euros, Scoot a prévu d’émettre 60 millions d’actions nouvelles, équivalant à 8,7 % du total des capitaux actuellement en circulation.Robert Bonnier, directeur exécutif de Scoot.com, a parallèlement annoncé qu’il avait mandaté Merril Lynch afin ” d’étudier toutes les options stratégiques possibles” d’ici au deuxième trimestre 2001. Cette décision doit permettre d’assurer le développement européen de l’entreprise.Ce processus pourrait aboutir à une augmentation de la participation de VivendiNet au sein de Scoot PLC, la structure qui chapeaute l’ensemble des actifs de la société britannique. VivendiNet, principal actionnaire de la société, détient déjà 22,4 % de Scoot.com PLC, et 50 % de Scoot Europe ?” une filiale qui regroupe les sites belge, français et néerlandais.Ainsi, VivendiNet pourrait profiter de la dépréciation du titre Scoot.com pour s’octroyer des parts de la société pour un coût 6,5 fois moins élevé que l’an passé, lorsqu’il est entré au capital de Scoot PLC.Cela ne ferait que renforcer des liens déjà très étroits entre le groupe dirigé par Jean-Marie Messier et Scoot. Scoot a ainsi conclu des accords commerciaux avec la Comareg, Canal+, Vizzavi, Cegetel et SFR à l’occasion de son arrivée en France. A l’inverse, le site anglais avait déboursé un montant d’une valeur de 284,2 millions d’euros en échange d’actions pour le rachat de l’éditeur d’annonces papiers Loot, dont Vivendi était actionnaire.Scoot.com opère déjà quatre sites (Royaume-Uni depuis 1995, Pays-Bas depuis 1997, Belgique depuis 1998, et la France depuis le début de la semaine dernière). En outre, il a prévu neuf ouvertures supplémentaires d’ici à 2005, dont l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie dès 2002.
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