Le service de messages courts SMS vit sa révolution

Longtemps ignoré, le service de messages courts SMS (Short Message Service, 160 caractères) est en plein essor. Selon Mobile Lifestreams et la GSM Association, le nombre de SMS devrait passer de quatre milliards par mois en juillet 2000 à quarante milliards à la fin 2001. Parmi les explications de cette renaissance, la faillite du WAP et, surtout, une nouvelle manière d'envisager l'usage du SMS.Jusqu'alors, les opérateurs le considéraient comme un simple moyen de notification - de messages vocaux, par exemple. A l'instar du Finlandais Sonera, ils dé- couvrent aujourd'hui qu'il peut s'agir d'un service rentable - notamment auprès des jeunes, qui utilisent volontiers ce moyen de communication.

Des solutions propriétaires

Digiplus s'est, par exemple, spécialisé dans le téléchargement de logos et de sonneries par le biais de messages SMS. Par ailleurs, de nombreux fournisseurs de contenu sur le web envisagent de créer des services d'information via SMS - Bourse, actualité, etc. L'ennui est que si le service vocal GSM est fort bien normalisé, le SMS l'est beaucoup moins. Et plusieurs opérateurs ont mis en place des solutions propriétaires. Un créneau exploité par la jeune pousse française de droit américain, Mobileway (120 personnes), qui vise à devenir la plaque tournante entre les premiers et les seconds. Créé il y a un an et demi, Mobileway est déjà présent dans dix pays et vise les Etats-Unis. " Le GSM n'est pas seul à posséder un service SMS, précise Eric Barbier, directeur technique et co-fondateur. Là-bas, il n'y a pas dinterfonctionnement entre les opérateurs comme en France. "