La SEC (Securities and Exchange Commission), la commission des opérations de Bourse américaine, vient d’accepter un accord à l’amiable avec la société Microsoft, pourtant reconnue coupable d’avoir publié des bilans financiers infidèles. Le géant des logiciels, basé à Redmond, a en effet pratiqué durant plusieurs exercices la méthode dite du “cookie jar” (boîte à gâteaux), consistant à sous-estimer son chiffre d’affaires et ses bénéfices. La différence, qui était “mise en conserve”, servait pour les jours plus difficiles. Une pratique qui permettait de lisser artificiellement les résultats. La SEC a estimé que ces méthodes de gestion contrevenaient bien aux règles comptables américaines GAAP (Generally Accepted Accounting Principles), et induisaient les investisseurs en erreur. Microsoft a promis de modifier dès à présent ses méthodes. Et l’organe de régulation, qui a décidé d’entériner la bonne foi du groupe, ne lui a pas imposé d’amende. Il est vrai que, depuis quelques mois, les comptables ont plutôt tendance à enjoliver quà sous-estimer les résultats.
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