L'IGN réinvente le GPS

C'est à croire que l'IGN, l'Institut géographique national, vient de découvrir qu'il était assis sur une mine d'or. Après son GéoPortail à la mode Google Maps cet été, la vénérable institution vient de lancer un système GPS autonome, répondant au nom doucement évocateur d'Evadeo.

Si un affrontement direct avec les marques déjà bien installées sur ce marché pourrait faire craindre pour le devenir de ce produit, l'IGN en a conscience et s'appuie sur son point fort : sa formidable base de données cartographiques.

Car c'est bien sur cette richesse que l'IGN construit son offre en visant tout particulièrement ses habitués, les randonneurs, d'où un boîtier compact et léger. Pour autant, il ne délaisse ni les utilisateurs occasionnels, ni les automobilistes, puisqu'il réserve à ces derniers un des trois modes de fonctionnement proposés. Trois modes représentant pas moins de 2 Go d'informations répartis sur deux cartes SD livrées avec l'appareil.

Bien que classique, le mode de navigation routière ne devrait pas avoir à rougir face à ses concurrents puisqu'il a été confié aux bons soins des cartes Navteq, pour la France seulement. Les cartes routières européennes devraient être disponibles en téléchargement (a priori payant) dans les mois à venir. Quoi qu'il en soit, l'Evadeo propose les fonctions habituelles d'un GPS, de la signalisation de radar aux milliers de points d'intérêt en passant bien sûr par la réalisation d'itinéraires. Rien de surprenant donc. Les citadins échaudés par les embouteillages endémiques pourront juste regretter l'absence de service info trafic.

A dire vrai, ce sont les deux autres modes (piéton et balade) qui devraient permettre de prendre la pleine mesure de ce GPS. Que ce soit pour des promenades à bicyclette ou à pied, en ville ou à la campagne, le GPS intègre des cartes IGN au 1:100000 couvrant la totalité de l'Hexagone. Avec le mode piéton, plus besoin d'acheter la carte d'une ville, puisque son plan détaillé vous est fourni, vous permettant de constituer un itinéraire direct entre deux ou plusieurs points.

Pour les randonnées (mode balade), les habitués des cartes papier au 1:25000 ne seront pas désorientés. Ils retrouveront les détails environnementaux extrêmement précis (croix, dolmen, petit pont, etc.) ainsi que les courbes de niveau, ce qui évitera de se faire surprendre par un dénivelé impromptu. Évidemment, sur ces cartes, chaque lieu-dit, hameau ou petit village est répertorié. Il est donc possible d'effectuer des recherches toponymiques.

Contrairement aux cartes 1:100000, il sera nécessaire d'acheter et de télécharger les cartes 1:25000 désirées via le site d'Evadeo. Cela dit, cinq cartes (à cette échelle) de votre choix sont offertes lors de l'achat de l'appareil. Le prix de ces fichiers n'est toutefois pas prohibitif puisqu'il ne faudra débourser qu'un euro par carte de 100 km².

Dans les mois à venir de nombreuses améliorations gratuites ou payantes sont prévues, tant au niveau des fonctions que du contenu disponible. Ainsi, les cartes thématiques de l'IGN (cartes des vins, des abbayes cisterciennes, des sites d'escalade ou des zones de chaleur estivale) devraient également être disponibles au téléchargement pour l'Evadeo.

Cette profusion de données, formidablement séduisante, met tout de même en exergue une faiblesse du GPS de l'IGN : sa connectique USB 1.1. si ce choix technologique est assez courant sur ce type de matériel, il devrait mettre à mal la patience des plus pressés.