Google ouvre le Play Store à la concurrence, mais fait tout pour dissuader les utilisateurs d’aller voir ailleurs

Aux États-Unis, le Play Store s’est officiellement ouvert à la concurrence. Cependant, télécharger un magasin d’applications tiers relève du parcours du combattant. Entre un écran d’avertissement, une boîte de dialogue ou encore des demandes de confirmation, tout est fait pour décourager les utilisateurs. Un juge américain a ordonné à Google de mettre un terme à ces pratiques jugées anticoncurrentielles. L’Europe pourrait s’en inspirer.

Google ouvre le Play Store à la concurrence

Nous vous en parlions en mars dernier, après avoir perdu son procès contre Epic Games, Google a annoncé plusieurs changements au niveau du mode de fonctionnement du Play Store. L’entreprise de Mountain View a notamment ouvert son magasin d’applications aux services de paiement tiers, ainsi qu’aux boutiques tierces d’applications. Pour l’instant, aux États-Unis, un seul magasin d’applications tiers est disponible sur le Play Store, à savoir Aptoide.

Sur le Play Store américain, il est donc dorénavant possible de télécharger plus facilement des magasins d’applications tiers. Du moins, en théorie. Dans les faits, Google mobilise différents moyens pour décourager ceux qui seraient tentés d’aller voir ailleurs. Un juge américain vient d’ailleurs de rappeler Google à l’ordre.

Une ouverture à la concurrence parsemée d’obstacles

Le moins que l’on puisse dire, c’est que télécharger un magasin d’applications tiers sur le Play Store américain n’est pas très fluide. Avant d’accéder au bouton permettant le téléchargement, l’utilisateur fait face à un bouton « Afficher le contenu », à des demandes de confirmation, à une boîte de dialogue comportant plusieurs étapes ou encore à un écran d’avertissement stipulant que Google n’a pas contrôlé le store en question. En d’autres termes, Google a ouvert son Play Store à la concurrence, tout en instaurant plusieurs étapes visant à dissuader les utilisateurs du Play Store d’aller chez la concurrence.

Justement, un juge américain a qualifié ces contraintes de « frictions anticoncurrentielles » et a demandé à Google de les supprimer dans un délai d’une semaine. Un magasin d’applications tiers devra ainsi être téléchargeable aussi facilement que n’importe quelle application Android. De son côté, Google affirme que ces contraintes ont été instaurées afin d’assurer la sécurité de ses utilisateurs. Le tribunal a estimé qu’un argument de sécurité ne peut pas servir de prétexte pour maintenir une position dominante sur le marché.

Enfin, rappelons que l’ouverture totale du Play Store à la concurrence, ainsi que l’obligation pour Google de simplifier le processus de téléchargement, concernent uniquement les États-Unis. Néanmoins, le Digital Markets Act (DMA) pourrait pousser l’entreprise de Mountain View à suivre le même chemin sur le Vieux Continent.