Pour la première fois de son histoire, le spécialiste américain de la vente par correspondance et du built-to-order (fabrication à la demande) va commercialiser des PC pré-assemblés dans 320 Gateway Country Stores pendant la période de Noël.Jusqu’à présent, Gateway s’était contenté d’utiliser ses showrooms comme espace de démonstrations et de formations. Le ralentissement de la demande des PC, responsable depuis le début de l’automne des soucis financiers de tous les constructeurs informatiques et de Gateway en particulier, condamne ce dernier à commettre quelques écarts dans sa stratégie. ” Cela reste une exception et non l’indication d’un changement dans notre stratégie “, précise Brad Williams, porte-parole de Gateway.
Une guerre des prix inévitable
Les analystes voient, dans la décision du constructeur, une tentative désespérée de limiter son niveau d’inventaire à l’approche des fêtes et d’augmenter ses ventes. ” Janvier sera sanglant pour les constructeurs qui n’auront pas réussi à gérer correctement leurs stocks dans les canaux de distribution “, avertit Martin Reynolds, analyste au Gartner. Dans ce cas, les fabricants seront obligés de casser les prix sur tous leurs invendus ; une situation synonyme de lourdes pertes pour le trimestre en cours.De son côté, Gateway réfute l’idée que l’ouverture de ses magasins à la vente constitue un moyen de se délester de ses invendus. ” C’est plus un moyen d’utiliser notre avantage compétitif (la proximité des magasins, Ndlr) pour stimuler la demande, qu’un souci d’inventaire “, ajoute Brad Williams. D’autant plus que, selon le constructeur, seules 5 000 machines ?” des systèmes à base de Pentium III, d’Athlon et de Celeron ?” seront destinées à sa chaîne de magasins.Cette stratégie pourrait également éviter à Gateway des retards dans ses livraisons à mesure que l’on s’approche de Noël. Un détail qui a son importance pour le constructeur puisque,en cas de retard, celui-ci s’engage à rembourser le prix de la livraison.
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