France et Japon s'unissent pour développer des robots humanoïdes

Le premier laboratoire de robotique commun à la France et au Japon est né. C'est ce matin que les deux pays ont annoncé, en présence de Claudie Haigneré, ministre déléguée à la Recherche et aux Nouvelles Technologies, la création de ce centre de recherche, consacré au développement des actions réflexes, au sens du toucher, de l'apprentissage de tâches et de la vision 3D.Créé à l'initiative du CNRS en France et de l'AIST (Institut national de la science et des technologies industrielles avancées) au Japon, le ' Joint Robotics Laboratory ' (JRL) a pour vocation de développer des systèmes robotiques intelligents et autonomes, destinés à s'intégrer à la plate-forme humanoïde HRP (Humanoid Robot Project). La recherche française trouve ainsi l'occasion de rejoindre le projet HRP démarré en 1999 au Japon et regroupant déjà de multiples entreprises et laboratoires de recherche japonais, unis pour élaborer un ' ouvrier humanoïde autonome '. Les travaux de ce laboratoire bipolaire seront menés conjointement par des chercheurs français au Japon, tandis que le pôle français accueillera, à l'université de Versailles-Saint-Quentin, des chercheurs japonais. Au total, une quinzaine de personnes sont impliquées dans le projet.

' Une opportunité et un risque pour l'évolution humaine '

' La robotique est à l'interface de toutes les disciplines des technologies de l'information et de la communication ', expliquait Francis Jutand, directeur du département STIC (Science et Technologies de l'information et de la communication) du CNRS. Et d'ajouter : ' Demain, des seuils significatifs d'intelligence, d'autonomie et d'apprentissage seront franchis. Cela entraînera des ruptures technologiques et applicatives mais aussi des choix sociétaux, voire éthiques. 'Estimant que ' la robotique constitue une nouvelle frontière pour la recherche scientifique et technique ', mais aussi ' une opportunité et un risque pour l'évolution humaine ', Francis Jutand a ensuite laissé la parole à Claudie Haigneré, qui intervenait en direct depuis le Japon via une liaison satellitaire.L'accord signé en France fut, en effet, envoyé par fax au Japon, et le document final était remis quelques minutes plus tard en mains propres à Claudie Haigneré par HRP-2, le dernier prototype du projet HRP, un robot bipède de taille humaine parmi les plus avancés à ce jour.Visiblement impressionnée par la stature de ce robot qui lui parlait en français, la Ministre déclarait avoir eu envie de ' lui serrer la main ', et se félicitait du fait que ' la collaboration internationale est un élément fondamental pour préparer l'avenir '. ' C'est en échangeant des intelligences humaines que nous pourrons accroître l'intelligence des robots humanoïdes ', résumait la Ministre. ' Jespère que la recherche issue de cette collaboration me rendra plus autonome ', concluait quant à lui HRP-2, avant de saluer la Ministre et de tourner les talons.