Nous avions apercu les balbutiements du developpement de Lotus Challenge a l’E3, desormais Virgin propose aux visiteurs de l’ECTS une version jouable. Une des particularites du titre est de proposer au pilote virtuelle de conduire differents modeles du constructeur Lotus, comme la Lotus 7, la Lotus Esprit ou encore l’excellente Lotus Elise. Les voitures sont modelisees avec beaucoup de soin, afin de rester fideles a la belle ligne des vrais bolides du constructeur anglais. Graphiquement, les decors sont plutot reussis, dans un style tres champetre. Les routes traversent en effet, essentiellement la campagne et des petits villages. L’affichage est par contre encore sujet a de petits problemes d’aliasing et de scintillements. Ceci devrait pouvoir s’arranger avec le temps, vu l’amelioration de l’affichage de nombreux titres PS2 presentes a l’ECTS. Globalement, les graphismes de Lotus Challenge se situent un cran en dessous de Gran Turismo 2000 (qui est beaucoup plus beau qu’a l’E3), mais quand meme largement au dessus du tres moyen Ridge Racer 5. Au niveau de la conduite, Lotus Challenge se place entre l’arcade et la simulation, et il n’est pas rare de faire de beaux tete a queue en cas de freinage excessive en courbe. Les fameux boutons analogiques de la Playstation 2 sont utilises, ce qui se revele une fois de plus (apres GT 2000) assez desagreable, etant donne qu’il faut appuyer tres fort sur le bouton pour avoir une bonne acceleration. Crispant et enervant quand on est habitue a jouer sans stress. On notera pour finir, la presence de plusieurs vues, dont une, vu de dessus, tres originale mais totalement injouable. A la maniere de Speed Devils (Dreamcast), un systeme de radar sur les routes vous prend en photo en cas d’exces de vitesse. Nous ne savons pas encore si c’est est positif ou negatif de se faire ‘ flasher ‘, mais cela augmente l’aspect ‘ je roule comme un dingue dans la nature ‘. Un mode sans trafic, et un autre avec, seront tous deux disponibles. Lotus Challenge, edite par Virgin Interactive est prevu pour le mois de juin 2001 sur Playstation 2.
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