Classement par critéres

Intégration dans le rack

La simplicité d’installation d’un serveur 1U au sein d’un rack mérite une attention soutenue. Dans la majorité des cas, les accessoires de montage sont livrés (rail, vis, etc.), mais certains modèles intègrent directement les rails sur le boîtier, ce qui simplifie d’autant leur mise en place. Ce critère prend également en compte la consommation électrique, pouvant aller de 130 à 240 W selon les appareils. S’ils sont placés en grand nombre dans le rack, cette donnée peut revêtir une importance critique. À noter : des écarts pouvant atteindre 10 W ont été constatés entre deux machines identiques, selon le système d’exploitation utilisé. Dans un contexte de grande concentration de serveurs, la dissipation thermique de chaque serveur, mesurée entre 20 et 30?’C, est aussi à considérer.

Infrastructure

Le but est ici de valider la qualité et l’efficacité du logiciel d’administration du rack fourni par chaque constructeur, ainsi que les différents systèmes de repérage mis en place pour faciliter la reconnaissance des serveurs par l’administrateur, comme une diode activée en façade à partir du logiciel de contrôle. Un outil bien conçu permettra également la prise de contrôle, ou tout au moins l’arrêt à distance d’un serveur ou d’une application. Cette possibilité se voit simplifiée pour les serveurs fonctionnant en environnement Linux (ou Unix) par l’utilisation de Telnet.

Supervision

En matière de serveurs haute densité plus qu’ailleurs, disposer d’agents de supervision efficaces est un impératif. C’est sur ce point que les principales différences entre des serveurs de conception identique sont les plus criantes, le système d’exploitation utilisé jouant un rôle déterminant. Il arrive ainsi qu’un constructeur puisse fournir des agents différents selon le système d’exploitation installé, mais ce cas est rare. En outre, certains constructeurs, ne s’étant lancés dans les serveurs Linux que depuis peu, nous ont parfois fourni des agents encore en phase bêta.

Rapidité

La puissance de traitement est un critère important, ne serait-ce que pour assumer une montée en charge brutale. Le fait que la plupart des nouveaux serveurs 1U du marché soient proposés en version biprocesseur montre bien que le processeur peut être vite saturé. Les disques durs et le contrôleur en place jouent également un rôle important. En règle générale, ce type de matériel est doté d’un contrôleur Ultra 160 SCSI, mais ce sont les disques durs associés qui font souvent la différence. Ceux testés offraient des vitesses de rotation pouvant aller du simple au double (de 7 200 à 15 000 tr/min), avec une majorité fonctionnant à 10 000 tr/min. La présence d’un contrôleur Raid, encore trop rare et le plus souvent uniquement optionnelle, et du cache qui lui est associé est aussi très bénéfique en termes de performances.

Évolutivité

Il s’agit ici d’évaluer les possibilités d’extension physiques des serveurs. Pouvoir installer un second processeur est un atout notable, car les besoins d’une entreprise en termes de puissance croissent généralement rapidement. La possibilité d’ajouter un, voire deux disques durs n’est pas non plus négligeable, le premier risquant de se retrouver très vite saturé. Attention toutefois, certains serveurs peuvent être ” bridés “, par exemple à 36 Go au maximum. La possibilité d’insérer une ou plusieurs cartes d’extension dans le serveur varie aussi selon les modèles, tout comme varient la taille de la carte insérable ou le bus proposé.

Maintenance et sécurité

Vu leur taille, les serveurs 1U pèchent souvent par l’absence d’éléments de sécurité. Les alimentations ne sont pas redondantes et les ventilateurs ne le sont que trop rarement. Une solution : n’associer qu’une seule tâche à un serveur, de sorte qu’il soit assez facilement interchangeable. L’accessibilité des éléments est assez bonne, même si parfois des systèmes de ventilation peuvent gêner le remplacement des composants. Quelques modèles possèdent des dispositifs de signalisation des éléments défectueux, qui permettent à l’administrateur de connaître la panne avant même l’ouverture du boîtier.

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