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William Audureau

01net.

le 02/03/2011 à 11h28

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Hard Corps Uprising, turbo-retour vers le futur fou-fou

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Comment vous donner envie de télécharger, d'essayer et finalement d'adopter un des jeux les plus austères du moment ? Visuellement, Hard Corps : Uprising n'est pas laid, loin s'en faut, mais avec son nom plus proche d'un étranglement néerlandais que du doux son d'une série d'antan, difficile de se douter qu'il s'inscrit dans la lignée de Probotector, légendaire jeu d'action des années 1980-1990.
Surtout, de prime abord, le titre développé par Arc System promène un certain côté rétro élitiste : les erreurs ne pardonnent pas, les niveaux sont longs, les checkpoints, rares, et les robots qui ponctuent le parcours sont aussi nombreux que retors, à l'image de ces crocodiles d'acier qui se tapissent dans l'ombre pour mieux vous surprendre pendant que vous êtes occupé à viser un sniper perché dans les arbres. Les teignes, tiens.

Attention, effet de Manche
Bref, se lancer dans Hard Corps, c'est l'assurance d'avoir mal, au moins au début, et ensuite aussi un peu, de la même façon que se baigner dans la Manche c'est s'exposer à avoir froid, au moins au début. Et ensuite aussi un peu. Mais, dans les deux cas, ceux qui en ressortent pourront vous l'assurer, l'œil hagard et le poil dressé : certes il faut réussir à y entrer, mais qu'est-ce qu'on y est bien !
Imaginez. Ici, un robot-araignée géant qui s'étend sur deux voies ferrées. Là, des plantes piranhas ennemies qui gobent vos adversaires en passant. Là-bas encore, juché sur un skate volant, vous arrosez de boulettes laser un vaisseau-orbe. Parfois des ennemis surgissent des buissons, à d'autre moments c'est vous qui vous cachez dans un carton pour déjouer leur attention. Des voitures de police futuristes vous font des queues de poisson, quand ce n'est pas vous qui protégez un savant kidnappé des assauts de hordes de créatures métalliques.

Fire at Will
Sous ses airs de run & gun rétro, de jeu qui, littéralement, consiste à tirer tout en courant, Hard Corps se révèle un petit bijou de rythme, de précision, de variété. Les situations s'enchaînent, les boss se succèdent avec un sens de la surenchère évident, les créatures grand-guignolesques alternent avec les robots les plus redoutables, et, au milieu de tout cela, une simple alternative : mourir ou arroser l'écran sans s'arrêter.
Si Hard Corps : Uprising est aussi jouissif qu'un jeu d'enfant, c'est pour deux raisons. D'abord, fondamentalement, parce qu'il est la suite d'un jeu vieux de quinze ans, Contra : Hard Corps, sur Megadrive, dont il reprend les mécanismes si jouissifs : grâce aux tirs dans huit directions – accroupi, en saut, voire par en-dessous, double saut, dash au sol ou dans les airs, tir à angle fixe ou au contraire feu à 360° autour de soi –, la survie est possible. Et d'autant plus envisageable que l'on peut partir à l'aventure à deux joueurs, en coopération.

Même joueur joue encore
Mais – et c'est là la deuxième bonne raison de se laisser tenter par Hard Corps –, au contraire de nombreux jeux nostalgiques qui se contrefichent des habitudes des joueurs actuels, Hard Corps : Uprising fait une concession bienvenue : un mode de jeu qui repose moins sur la dextérité que sur l'acharnement. Vous cumulez en effet des points de partie en partie, que vous gagniez ou que vous perdiez, ce qui vous permet d'acquérir des améliorations, à la façon d'un jeu de rôle. Plus de vies ? C'est possible. Des armes plus puissantes ? C'est possible. Une cadence de feu plus élevée ? C'est possible aussi. A vous d'améliorer votre héros : un peu comme l'on s'achèterait une combinaison de surfeur et des palmes avant de se baigner dans la Manche, cette fonction rend le jeu plus accessible et plus amusant. Difficile, dès lors, de passer à côté, sauf à vouer une haine tenace aux jeux de tir en 2D à l'ancienne – ce qui ne se comprend pas – ou à s'agacer de checkpoints qui restent, malgré tout, placés de manière très vicieuse. Mais il faut bien conserver un peu de challenge…

@Le test en 140 signes
Fruit d'amours anciennes, Hard Corps : Uprising a su se moderniser tout en conservant la force et l'exigence des jeux d'autrefois.