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William Audureau

01net.

le 07/09/2010 à 17h15

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Tom Clancy's H.A.W.X.2, simulation aérienne avec des hauts et des bas

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Sur le papier, H.A.W.X.2 mérite d'exister : il propose un excitant croisement entre le film Top Gun pour le thème des combats aériens et le jeu Call of Duty Modern Warfare pour la guerre moderne fictive racontée au rythme d'un feuilleton télé énervé.

On y incarne ainsi trois pilotes en alternance, lâchés au beau milieu d'un conflit où géopolitique et lutte anti-terroriste s'entrechoquent. Pourtant, dans les faits, le jeu d'Ubisoft Bucarest ne parvient pas toujours à se mettre au diapason de ses modèles, et oscille d'une mission à l'autre entre le bon et le moins bon.

Des missions d'envergure…
Dans ses meilleurs moments, H.A.W.X.2 donne l'impression de prendre part à des raids de longue haleine, à l'intensité crescendo, et au final enlevé. De l'envol paisible depuis une base militaire retranchée ou d'un porte-avions éloigné jusqu'à l'attaque en escouade d'une plate-forme pétrolière en pleine mer.
Ou d'une nuée d'ennemis dans les montagnes caucasiennes, où à l'adresse du combattant doit se mêler l'agilité du pilote, l'aventure parvient à diffuser ponctuellement un certain souffle. Certaines missions sont d'ailleurs tellement longues qu'elles sont interrompues par une étonnante séquence de ravitaillement en vol. 

Les missions aériennes sont par ailleurs alternées avec des séquences de défense air-sol en vue subjective, à la manière du niveau de l'hélicoptère dans Modern Warfare. Soudain, c'est un document WikiLeaks qui semble prendre vie sous les yeux du joueur, avec des silhouettes vertes fluo qui s'agitent, fourmis menaçantes s'agitant au coin des ruelles de la ville survolée. Avec roquettes ou missile, c'est alors à vous de tranquillement dégager la voie pour vos troupes au sol. Faciles mais agréables, ces séquences aèrent efficacement l'aventure.

… mais une finition trop ingrate
Dans ses passages les plus faibles, le jeu d'Ubisoft souffre toutefois de la comparaison avec les blockbusters d'Activision, les Call of Duty. Cinématiques fades, voix françaises sans conviction, découpe scénaristique empruntée, H.A.W.X.2 donne plusieurs fois l'impression d'être un « Modern Warfare-aérien-en-moins-bien ».
Les missions elles-mêmes pâtissent d'un faux-rythme étrange, de la relative sobriété de la plupart des situations, et de l'absence de scènes vraiment grandiloquentes. Comme si, entre dogfights réalistes et jeu d'action hollywoodien, H.A.W.X.2 n'était pas parvenu à choisir.

Jusque dans ses moindres détails, le titre atteste d'un manque de temps ou d'ambition, à l'image de ces paysages agréables de loin, qui se transforment, à mesure que le joueur vole en rase-motte, en une fade texture au rendu baveux et gênant. H.A.W.X.2 oublie en fait de soigner l'un des éléments les plus essentiels à une simulation aérienne, le changement d'échelle, le passage réussi du survol à haute altitude à celui du plancher des vaches.
On observe d'ailleurs de nombreuses aberrations dans l'affichage de la vitesse, un avion quasiment à l'arrêt pouvant être crédité d'aller à plus de 400 km/h ! Dommage, pour un jeu dont l'une des principales nouveautés consiste jugement à permettre de jouer les décollages et les atterrissages…

Repasse ton Mach d'abord
Au final, H.A.W.X.2 fait figure de titre esseulé. Sans concurrence majeure sur son créneau, il parvient sans peine à s'imposer comme le meilleur jeu de guerre aérien actuel, et malgré des dogfights parfois un peu trop riches et confus, il se laisse jouer, tranquillement.
Mais remis dans le contexte d'une fin d'année qui s'annonce très riche en blockbusters, la pauvreté de sa finition et sa mise en scène mollassonne laissent un goût d'inachevé. Non pas que la croisière soit désagréable. Mais le résultat reste très loin de la montagne russe en plein ciel que l'on pouvait espérer.