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Stéphane Vernier

01net.

le 15/03/2011 à 14h00

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Total War : Shogun 2, nippon, ni mauvais, juste excellent !

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Parmi tous les contextes historiques que l'on peut imaginer, le Japon médiéval fait figure de candidat idéal au dépaysement. L'éloignement géographique, culturel et temporel est assuré de marquer les esprits des joueurs. Ce fut le cas en l'an 2000, lors de la sortie de Shogun : Total War et, croyez-nous, ce sera une nouvelle fois le cas avec Total War : Shogun 2.
Grâce à la forme tout d'abord, puisqu'au-delà des progrès graphiques purement techniques, le jeu séduit également par son esthétique nippone. L'interface use intelligemment d'effets de bois ou de papier, et fait de chaque icône du jeu une véritable estampe. On se trouve donc d'emblée dans de bonnes conditions pour apprécier au mieux le gameplay, amplement méritant lui aussi.

Même si tu as tort : tue, Ninja !
Une campagne classique commence au tour par tour sur une carte représentant un Japon divisé en différents territoires à conquérir. Le clan que l'on dirige peut naturellement nouer des alliances diplomatiques avec les autres familles, ou bien encore améliorer ses différentes installations urbaines ou rurales. En guise de véritable nouveauté, on dispose d'un arbre de talents divisé en deux parties : la voie du bushido pour l'aspect guerrier et la voie du chi pour les questions économiques. Les généraux que l'on peut recruter afin d'obtenir différents bonus sont à piocher, quant à eux, dans l'arbre généalogique de la famille. Japon oblige, des ninjas font même une apparition remarquée. Ils se révèlent parfaits pour espionner les rivaux, assassiner des agents et généraux ennemis, ou encore saboter des bâtiments.

Totale réussite !
La vie d'un shogun ne pouvant être faite uniquement de diplomatie et de ruse, des affrontements directs avec les armées ennemies sont inévitables. Le jeu passe alors en temps réel et met en opposition différents groupes de soldats, constitués parfois de centaines d'unités chacun. Les spécificités de chaque type de combattant, leur position sur le terrain, leurs formations (« écorce de pin », « oies en vol » et autres « nuage dragon »), leur moral, leur fatigue... tout cela doit être pris en compte pour sortir victorieux d'une bataille ! Autant dire qu'on ne s'ennuie pas et que la richesse stratégique répond réellement à l'appel.
Les batailles sont parfois navales et demandent alors de gérer au mieux les bordées de flèches enflammées ainsi que les abordages. Et quand vient l'heure de donner l'assaut à un château, il faut alors capturer des bâtiments annexes et des tours, afin de faciliter l'élimination des assiégés et, pourquoi pas, employer à nouveau des ninjas capables de se camoufler pour mieux s'infiltrer. En vérité, on pourrait détailler pendant des heures les spécificités et les nouveautés du jeu, y compris en ce qui concerne le mode multijoueur partiellement persistant, mais il est plus simple de tout résumer ainsi : Total War : Shogun 2 est tout simplement le meilleur Total War à ce jour ! Et ce n'est pas peu dire...