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Stéphane Segal

01net.

le 10/03/2009 à 16h48

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Silent Hill Homecoming : c’est la fête au village !

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Avec Resident Evil, Silent Hill est l'autre monument d'un genre de jeu d'aventure/action bien particulier : le « survival horror ». Le but, vous l'aurez compris, est de survivre et de se frayer un chemin à coups de barre à mine et de fusils à pompe dans un monde peuplé de morts-vivants qui bascule un peu plus dans l'horreur à chaque pas que franchit le héros. Mais, hérésie s'écrieront certains, le développement de ce jeu typiquement japonais a été confié pour la première fois à un studio américain : Double Helix.

Lumière et brouillard
Première constatation, cet épisode tient la route techniquement. Mais c'est le moins que l'on puisse dire, il est loin de nous éblouir. De toute façon, Silent Hill a toujours été un peu à la traîne de ce côté-là, ce n'est donc ni une surprise, ni vraiment gênant. La touche Next Gen, autrement dit le bond technologique permis par les consoles de nouvelle génération (PS3, Xbox 360), s'exprime ici essentiellement à travers le travail réalisé sur les éclairages. Le jeu des ombres portées tournoyant à travers les pales d'un ventilateur ou s'immisçant par l'encoignure d'une porte, ajoute une consonance dramatique supplémentaire quand le décor se transforme de manière horrifique, basculant dans un monde parallèle proprement cauchemardesque. Ces passages plus chauds ont le mérite de trancher avec l'épais brouillard, la chape de plomb qui pèse comme une tonne de sourde angoisse, sur l'ensemble du jeu.

Dans la joie et la bonne humeur
Lorsqu'Alex Sherperd, militaire de son état revient dans sa ville natale de Shepherds Glen, on ne peut pas dire que l'ambiance soit au beau fixe. Venu afin de retrouver son petit-frère disparu, le jeune Joshua, il constate que la petite ville de province, autrefois chaleureuse, est devenue aussi accueillante qu'une porte de prison fermée battue par une froide pluie de décembre, une nuit sans lune. Des recherches qui passeront aussi, un peu plus tard, par cette bonne vielle bourgade de Silent Hill ! La progression, avec son lot de portes closes, de passages plus ou moins secrets et d'énigmes plus ou moins réussies dans cet épisode, est typique de la série. Au point que tout cela donne l'impression que les développeurs, tout en privilégiant le rythme sur la réflexion, se sont montrés un brin timorés, ne voulant surtout rien chambouler de trop au risque de livrer une copie de bonne facture mais aussi très convenue.

Le frisson mieux que l'action
Fondant davantage son propos sur l'ambiance et le frisson qu'il procure, que sur ses qualités de jeu d'action Silent Hill fait toujours preuve d'une certaine raideur en termes de maniabilité. Ainsi, si l'on casse du zombie à tour de bras, si les combos peuvent s'enchaîner après une période d'adaptation, notamment les contre-attaques déclenchées juste derrière une esquive, les combats restent corrects (voire progressent par rapport aux précédents épisodes !), mais ne constituent pas le point fort du jeu. A tel point qu'il est d'ailleurs possible de s'y soustraire pratiquement à chaque fois !
En réalité, la seule question qui vaille pour ce genre d'aventure est de savoir si, toutes choses égales par ailleurs, le jeu procure le frisson d'effroi attendu. C'est là bien sûr une appréciation qui dépendra de la tolérance de tout un chacun à la violence et à l'hémoglobine. Cela dit, le traitement sonore particulièrement étudié ou chaque bruit résonne et les quelques surprises du chef qui vous tombent dessus sans cirer gare, participent de recettes à la fois éculées mais qui, malgré tout, ont fait leur preuve.