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Erwan Lecomte

01net.

le 05/03/2009 à 16h06

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Tom Clancy's H.A.W.X., une simulation aérienne de haut vol

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« Mais qu'est-ce que c'est que ce truc !!! », s'écrie le joueur qui monte pour la première fois dans le cockpit de HAWX . Dans ce jeu, vous êtes un pilote de chasse émérite (théoriquement), dont l'armée et une société de sécurité privée louent tour à tour les talents.

Directement dans le grand bain
Sauf que le jeu ne s'embarrasse pas du moindre didacticiel et vous jette sur le champ de bataille avec vos missiles sous le bras. Certes, des explications sur le pilotage apparaissent dans le briefing, mais loi de Murphy oblige, celles dont vous avez besoin ne s'affichent qu'une demi seconde à l'écran.
Aussi, votre première partie consistera à vous mélanger les pédales entre la commande de direction et celle de la caméra, à foncer vers les forces ennemies, cramponné à votre manette, en maudissant votre réticule de visée qui met trois heures à verrouiller les cibles, et à serrer très fort les fesses lorsque vous sentirez le souffle chaud d'un missile dans votre dos.

Maverick, c'est vous
Passée cette première claque à votre amour-propre de pilote, vous prenez les choses en main. Et finalement, les appareils (50 modèles en tout) s'apprivoisent plus facilement que prévu. Quelques missions plus tard, vous commencez à prendre vos habitudes en adoptant une vue tête haute, cockpit ou arrière de l'appareil, et vous maîtrisez le concept de trajectoire assistée pour pourchasser un avion ou éviter un missile.
Au bout d'une heure, le concept de vol manuel vous est révélé : une nouvelle vue extérieure de votre zinc vous est proposée, et il peut désormais virevolter comme jamais (mais aussi décrocher). Encore deux heures plus tard, vous toréez les missiles comme un pro, commandez votre escadrille au doigt et à l'oeil, et mettez en pratique le concept très américain de frappe « chirurgicale » à grand coup de missiles en plein centre-ville.

Histoire prétexte et surprises variées
Vous êtes alors à même d'apprécier la diversité des splendides décors au sol (forêts, déserts de dunes, montagnes arides, buildings...) comme en l'air (nuages cotonneux, couchers de soleil, jeux de lumière...). De plus, le scénario de cette franchise Tom Clancy est à la hauteur des attentes. Certes, l'histoire qui nous est contée n'est qu'un prétexte à de nouvelles acrobaties aériennes, mais elle est rudement bien ficelée.
En effet, les missions se suivent mais ne se ressemblent pas : bombardement de bases ennemies, protection d'un avion présidentiel, défense d'une centrale pétrolière, mission d'infiltration en évitant les radars, appui aérien de forces au sol, attaques massives de chasseurs ennemis... Chaque mission ou presque vous réserve une nouvelle surprise.

Presque du tout bon
Alors que du bonheur ce HAWX ? Presque, car de petits accrocs viennent nuire au réalisme des scènes. On déplorera par exemple que vos coéquipiers, pris de crise d'amnésie, répètent souvent les mêmes phrases lors des combats.
De même, le jeu aurait été plus intéressant si vos tirs manqués qui viennent se perdre dans les zones habitées avaient des conséquences physiques dans un premier temps (destruction des bâtiments, arbres soufflés...) et scénaristiques ensuite (moins de points ou échec de la mission en cas de pertes civiles).
Et tant qu'à rêver, on pourrait même demander qu'un jour les Américains jouent le rôle des méchants...