Avec ses téléphones BlackBerry, RIM n'a plus rien à prouver dans l'univers professionnel et la sécurité. Le constructeur canadien se concentre désormais sur le marché grand public où la pression de l'iPhone l'oblige à passer à la vitesse supérieure. Mais pour cela, la marque a besoin de s'attirer les bonnes grâces des développeurs. Si l'App Store d'Apple compte désormais plus de 100 000 applications, si l'Android Market avoisine les 12 000 programmes, l'App World de BlackBerry n'affiche pour l'instant qu'environ 3 000 applications.

En lançant de nouveaux services, de nouvelles interfaces de programmation (API) et de nouveaux outils de développement, RIM espère non seulement attirer davantage de développeurs de logiciels grand public, mais aussi simplifier et accélérer les développements sur sa plate-forme. Objectif, rendre l'univers BlackBerry plus fun et plus sexy avec une nouvelle génération d'applications.

Et pour cela, BlackBerry s'allie notamment avec Adobe. Une alliance qui se concrétise d'une part par la prise en charge des terminaux RIM directement depuis les outils de la Creative Suite 4 (avec une intégration encore plus poussée dans la future CS5) et d'autre part par l'annonce de l'arrivée du lecteur Flash 10 (la version la plus récente de Flash sur PC) sur les téléphones. Il faudra cependant attendre l'été 2010, au mieux, avant que cette disponibilité ne soit effective.

Cette mise en œuvre de Flash 10 sera complète et permettra non seulement de profiter des animations et vidéos Flash depuis le navigateur, mais également de bénéficier des jeux ainsi que des widgets développés en Flash et exécutés hors du navigateur Web. Cependant, RIM se montre peu prolixe sur les terminaux qui supporteront effectivement le lecteur Flash. Il nécessite, en effet, des accélérations matérielles spécifiques.

Si les prochains mobiles de la marque, attendus l'été prochain, seront probablement dotés d'une telle accélération et probablement livrés en standard avec le lecteur, seuls, dans la gamme actuelle, les modèles Storm2 et Curve 8520 pourraient s'avérer suffisamment puissants. RIM se refuse, pour l'instant, à tout commentaire ou promesse pour ces modèles.

Autre annonce importante, le support d'OpenGL ES qui simplifiera, pour les développeurs, le portage de leurs jeux 3D. Là encore, seuls les Storm2 et Curve 8520 bénéficieront cette extension. Ces deux modèles sont, en effet, les seuls BlackBerry actuels à disposer d'un processeur doté d'une accélération matérielle 3D (le Qualcomm MSM7200 est capable de manipuler quatre millions de polygones par seconde, une puissance bien supérieure à celle d'une Nintendo DSi, par exemple, mais qui reste très inférieure aux vingt millions de polygones/s du PowerVR SGX des iPhone et iPod touch).

Durant la conférence, EA Mobile a d'ailleurs dévoilé une préversion de son jeu de course Need For Speed Shift sur un Storm2.

Autre annonce destinée au grand public : la personnalisation de l'interface des BlackBerry. Une personnalisation qui va bien au-delà d'un changement de fond d'écran ou d'icônes. On pourra, en effet, complètement redéfinir la disposition de certains écrans, choisir les effets de transition (zoom, défilement, fondu...) entre les écrans et modifier les animations du menu d'accueil ou de l'écran de veille.

Pour le commun des mortels, il suffira simplement de télécharger des thèmes, lesquels seront disponibles dès le mois prochain sur l'App World. Pour les plus bidouilleurs, BlackBerry mettra également à disposition, gratuitement, son nouveau BlackBerry Theme Studio 5.0, un outil convivial qui permet de créer ses propres thèmes depuis un PC sous Windows.

RIM a également annoncé le lancement d'une plate-forme (BlackBerry Advertising Service) agrégeant plusieurs régies publicitaires, afin d'offrir aux développeurs des moyens simples et pratiques de monétiser des applications, ainsi que l'arrivée d'une plate-forme de paiement supportant, outre PayPal utilisé par l'App World, le paiement des applications grâce à une carte bancaire ou par l'intermédiaire de la facture émise par l'opérateur mobile.

Autant d'annonces qui permettent à la plate-forme BlackBerry de séduire un plus grand nombre de développeurs et qui promettent aux utilisateurs une offre logicielle plus variée et plus amusante.