Tous les ans, les macmaniaques attendent avec impatience la parole de Steve Jobs. Or, mardi 16 décembre, Apple a annoncé que son directeur général ne se rendrait pas à la prochaine édition de Macworld Expo. C'est Philip Schiller, le vice-président senior du marketing de la division produits, qui sera chargé de prononcer le discours inaugural de la grand-messe du constructeur, le 6 janvier 2009 à San Francisco.

La nouvelle n'a pas manqué de relancer les rumeurs sur l'état de santé du patron d'Apple. Le jour de cette communication, le titre perdait plus de 1,9 % pour coter à 92,94 dollars après clôture. Ce n'est pas la première fois que l'action d'Apple est chahutée en raison des problèmes de santé supposés de Steve Jobs. En août dernier, Bloomberg publiait par erreur la nécrologie du numéro un du constructeur, entraînant immédiatement une baisse du cours d'Apple.

Le constructeur a par ailleurs annoncé que 2009 marquerait sa dernière participation à Macword Expo, au motif que ' les salons ne représentent plus aujourd'hui qu'une opportunité marginale de conquérir de nouveaux clients '. La firme à la pomme préfère miser sur ses ' magasins, qui reçoivent 3,5 millions de visiteurs chaque semaine, et son site Internet, qui permet de contacter plus de 100 millions de clients à travers le monde ', explique-t-il dans un communiqué.

Selon les analystes, la décision d'Apple de ne plus être présent au salon Macworld à compter de 2010 ne s'explique pas nécessairement par l'état de santé de Steve Jobs mais pourrait aussi signifier que la société n'a pas de nouveau produit majeur à annoncer.

Les marchés redoutent néanmoins que la mauvaise santé du patron d'Apple n'entraîne son départ d'une entreprise très marquée par sa personnalité. C'est Steve Jobs qui, de retour à la tête de la société en 1998, a impulsé le renouveau de la marque en lançant l'iMac, un ordinateur monobloc coloré.

Lors de son discours annuel, le directeur général de la firme avait pris l'habitude d'annoncer des innovations majeures, comme l'iPhone, le Cube, un G4 d'à peine 20 centimètres de côté, ou le MacBook Air, l'ordinateur ultrafin qui tient dans une enveloppe.