VPod.tv ferme son service gratuit d'hébergement de vidéos

Les 33 000 utilisateurs de la plate-forme vidéo gratuite lancée il y a deux ans par VPod.tv ont trois semaines pour récupérer les fichiers originaux de leurs vidéos. Car après le 31 décembre 2008, ' l'ensemble des contenus seront effacés ', indique Rodrigo Sepulveda, le fondateur de cette start-up apparue en 2005.

' Pour télécharger le fichier original d'une vidéo, allez sur la zone Vidéo Info, sélectionnez l'onglet Info et cliquez sur la grande flèche ', expliquent les équipes de VPod.tv dans un e-mail adressé aux utilisateurs pour leur signaler la fin du service gratuit.

A l'origine, VPod.tv aurait bien rêvé d'un destin à la YouTube. Mais la réussite n'a pas été au rendez-vous auprès du grand public, pour cause de mauvais timing. Car si les deux sociétés sont apparues peu ou prou à la même période sur le Web, YouTube a rapidement assommé le marché en se faisant racheter à l'automne 2006 par Google pour 1,56 milliard de dollars.

A partir de là, VPod a choisi de se réorienter, avec succès, sur des prestations auprès des entreprises. La start-up compte aujourd'hui parmi ses 70 clients des sociétés comme Danone, Leroy Merlin, le Medef (et 01net.), indique Rodrigo Sepulveda. Quant au site grand public qui proposait gratuitement des solutions de publication, d'édition et de montage de vidéos sur une plate-forme développée en Ajax, il a continué son errance en ligne.

' Après un lancement grand public en partenariat avec Panasonic, puis l'évolution de notre modèle économique qui a suivi, nous n'avons jamais cherché à monétiser ce service, reconnaît Rodrigo Sepulveda. Mais nous avons constaté récemment que de plus en plus d'intervenants (et surtout des entreprises) utilisaient ce service gratuit à des fins de promotion commerciale, ce qui allait à l'encontre de nos conditions générales de vente et constituait de fait un détournement de la finalité du service. Nous avons donc décidé de mettre de l'ordre dans tout cela. '

Au-delà du 31 décembre donc, les utilisateurs qui souhaitent vraiment rester sur VPod, auront la possibilité de tester une version d'évaluation gratuite... du service premium de la plate-forme vidéo.