Grandes man?"uvres autour d'un hypothétique rachat de Yahoo!

Le test est limité dans le temps, mais la symbolique est forte. Yahoo! vient d'indiquer qu'il allait accueillir quinze jours durant, sur la page de son moteur de recherche, des publicités contextuelles signées Google. Cette annonce intervient dans un climat tendu pour le géant d'Internet, officiellement courtisé depuis deux mois par Microsoft.

Au début du mois de février 2008, le numéro un mondial du logiciel a en effet lancé une offre de rachat de 42 milliards de dollars, que Yahoo! a jusqu'à ce jour toujours décliné. Le groupe américain, dont les résultats financiers ont récemment déçus les analystes, n'entend pas rester inerte et souhaite proposer à ses actionnaires une solution alternative aux visées de Microsoft.

Selon le Wall Street Journal, Yahoo! serait également parti chercher de l'aide du côté d'AOL, la branche Internet du groupe Time Warner. Une telle opération, et la trésorerie qui l'accompagnerait, permettrait à Yahoo! d'effectuer pour plusieurs milliards de dollars de rachat de ses propres actions et de proposer aux actionnaires un prix compris entre 30 à 40 dollars, à comparer aux 29 dollars résultant de l'offre (moitié en cash, moitié en actions) faite par Microsoft.

Le groupe de Bill Gates et Steve Ballmer, s'il estime publiquement que plus le temps passe moins Yahoo! est attractif, cherche quant à lui à embarquer News Corp. le groupe de Rupert Murdoch (MySpace...), dans une éventuelle opération rachat, toujours selon le Wall Street Journal (propriété depuis peu... de News Corp.).