Une version beta d'un produit est une version qui a déjà subi un certain process et qui est jugé assez stable à la vue des tests de développement d'intégration et de certification afin d'en étudier le comportement en environnement réaliste de production/exploitation. Cette phase du projet permettra alors de detecter d'eventuels dysfonctionnements qui auraient échappés jusqu'ici aux differentes phases de tests précédents.
Les utilisateurs finaux du produit en environnement d'utilisation hétèrogène (OS, differents produits, paramètrage, mode d'utilisation spécifique, manipulations jamais effectuées, stress particulier de l'application, mode d'utilisation aux limites propre, cas fonctionnel innatendu ou insoupsonné...) permettront de relever normalement les derniers dysfonctionnement qui n'auraient pas pu etre trouvés. Aussi cela permet également d'avoir le premier retour de production en minimisant les risques puis la diffusion étant restreinte et limitée : les utilisateurs étant avertis et donc sensibilisés.
Il est à noter qu'il ne sera jamais possible d'attendre qu'il n'y ait plus de bogue sans la mesure ou tout produit comporte necessairement des bogues, dans la négative on aurait affaire à un produit qui serait de facto non utilisé. Il conviendra alors de controler les signaux préalablement définis afin de passer à l'étape suivant du process.