Orange, Sagem et Thomson font cause commune dans la domotique

Quand la recherche et développement d'Orange rencontre Thomson et Sagem, qu'est-ce qu'ils se racontent ? Des histoires de développement logiciel et de ' maison numérique '.

Les trois sociétés, qui conçoivent déjà ensemble la Livebox, le modem maison d'Orange, ont annoncé ce mercredi 20 février la création d'une entité commune, baptisée Soft At Home, dédiée au développement d'une plate-forme logicielle de domotique, ou ' home networking '.

L'entreprise travaillera donc à définir un standard logiciel en open source. Il sera utilisable par tous les opérateurs, fabricants et équipementiers par le biais d'une licence peu onéreuse, pour une intégration dans les boîtiers des fournisseurs d'accès (boîtiers de TV sur IP...) et dans les appareils numériques du foyer.

Intégré dans les décodeurs de télévision sur IP, par exemple, le produit doit permettre d'accéder facilement sur le téléviseur aux photos numériques stockées sur votre disque dur du PC, de contrôler les appels téléphonique sur IP par la télécommande du téléviseur, ou bien le chauffage, les alarmes, les détecteurs de fumée et autres équipements domestiques par le réseau de la maison.

' Ce standard technologique, nous aurions pu le faire à l'ancienne, en créant un groupe de travail en espérant qu'un grand nombre d'industriels veuillent bien l'adopter, explique Georges Penalver, directeur du marketing stratégique de France Télécom et des Orange Labs. Ou alors, et c'est ce que l'on a fait, en partant de ce qui marche déjà et utiliser des produits existants de Sagem et Thomson. '

Les partenaires de Soft At Home comptent partir de leur travail commun déjà réalisé sur la Livebox, mais restent très évasifs sur les détails, notamment sur le budget et les investissements consacrés, sur les industriels susceptibles de s'intéresser au projet ou sur le nombre de foyers équipés attendu.

Sagem et Thomson ont en tout cas mis 20 % chacun dans le pot commun, et Orange 60 %. Soft At Home est encore en train de définir son business plan et dit vouloir accueillir ' rapidement de nouveaux partenaires au sein de son capital '. La nouvelle société indique qu'elle conduira un réseau de développeurs et être animée d'une ambition ' mondiale '. Orange affirme vouloir intégrer les logiciels de Soft A Home dans sa prochaine génération de boîtiers et décodeurs TV dès 2008.