Des internautes achètent l'Ebbsfleet United Football Club

Hélène Puel

01net.

le 14/11/2007 à 17h19

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Le pari un peu fou de MyfootballClub est réussi. Le site communautaire vient d’acheter, grâce aux cotisations de ses membres, le club de football anglais Ebbsfleet United FC. L’équipe joue dans The Conference, un tournoi semi-professionnel dont la finale se déroule dans le fameux stade de Wembley. Le montant de l’opération n’a pas été communiqué. MyfootballClub rappelle uniquement avoir réussi à lever 700 000 livres sterling (985 000 euros) durant ses onze premières semaines d'existence.

Le challenge de William Brooks, le créateur du site, était clair : regrouper suffisamment d’internautes pour acquérir un club de football. Pour faire partie de l’aventure chacun d’eux était appelé à verser sur Internet une quote-part de 35 livres sterling (52 euros). Mises bout à bout, ces contributions devaient permettre de réunir une somme suffisante pour mener à bien le projet. Ce fût fait. Mais l’aventure ne s’arrête pas là pour autant.

Les supporters actionnaires auront leur mot à dire

Comme l'expliquait William Brooks à 01net. en août dernier, les membres de la communauté vont maintenant devoir diriger leur équipe, avoir leur mot à dire sur les transferts, les acquisitions de joueurs et la gestion du club. Pour l’entraîneur d'Ebbsfleet United, Liam Diash, cela ne va pas changer grand-chose : “ Pendant et après les matchs, les supporters me donnent souvent leur opinion sur quel joueur doit ou ne doit pas commencer la partie. Maintenant, ils auront leur mot à dire (…) C’est l’argent des supporters qui financera le club, me paiera et paiera les joueurs. Alors c’est un bon argument pour qu’ils aient leur avis sur les joueurs qu’ils veulent voir sur le terrain. ”

Seule une petite partie de l’argent levé a été investie dans l'acquisition. Le reste servira à rembourser la dette du club. Néanmoins, Ebbsfleet United FC estime déjà qu'il aura besoin d’un refinancement dans trois ans. D'ailleurs sur le site Myfootballclub, les internautes peuvent encore verser leur écot.

William Brooks annonce aussi que la construction d'un nouveau stade est en projet. Celui de Stonebridge Road étant, du haut de ses 61 ans, dépassé en termes de capacité. Pour ce qui est de l'entretien courant, l'équipe de football peut également compter sur un sponsor officiel de choix : Eurostar. Le train à très grande vitesse est, en effet, sur le point d'inaugurer une portion de voie rapide jusqu'à la gare d'une petite ville du Kent, située au sud de Londres... Ebbsfleet.