Qui ne s'est jamais frotté aux bouchons parisiens ne pourra mesurer tout l'intérêt de pouvoir regarder la télévision dans son taxi. C'est précisément le ' cadeau bonus ' que proposent de plus en plus de taxis du réseau parisien G7 à leurs clients. Cent vingt véhicules de la flotte sont actuellement équipés d'un écran et d'un récepteur TNT, pour retransmettre la télévision numérique terrestre. Le service est gratuit pour les clients.

L'écran, d'environ 20 cm de diagonale, a volontairement été intégré au pare-soleil côté passager et non pas à l'arrière. Il y a plusieurs raisons à cela. ' L'installation est plus simple, le matériel n'encombre pas le client, le chauffeur peut regarder l'écran dans son siège pendant ses pauses et il peut le cacher en rabattant le pare-soleil ', explique Patrice Jay, PDG de Taxirama, l'atelier de montage automobile rattaché à la maison mère des taxis G7. Taxirama propose l'installation de l'équipement TNT comme une option aux chauffeurs de taxi, qui choisissent eux-mêmes d'en faire l'acquisition, pour 1 100 euros HT. De fait, la TNT n'est pas spécialement réservée aux véhicules haut de gamme du réseau.

Le matériel est fourni par la société Visionetics : l'écran, mais aussi le décodeur TNT associé. S'appuyant sur des composants DiBcom, ce récepteur capte les 18 chaînes gratuites de la TNT, tant que le taxi se trouve, bien sûr, dans les zones de couverture. Des antennes spécifiques complètent le dispositif, pour assurer la qualité de la réception lorsque le véhicule roule.

C'était d'ailleurs le talon d'achille des premiers équipements TNT portatifs. ' La qualité d'image est plutôt bonne sur Paris, mais il peut y avoir des trous en banlieue ', estime Patrice Jay. Pour optimiser la fluidité, un système de calage automatique, comparable au RDS de la radio FM, permet de rester sur le même signal TNT en cours de déplacement.

Les clients semblent plébisciter le service et certains resteraient même plus longtemps dans la voiture (compteur en marche) pour suivre la fin d'un match ou d'un JT. Les chauffeurs surtout, ont de quoi apprécier, eux qui patientent parfois longtemps entre deux courses. Le bouche-à-oreille a rempli l'agenda des ateliers de Taxirama, et pas seulement pour des taxis G7, puisque Taxirama peut équiper n'importe quel réseau en théorie.

Cette initiative n'est pas la seule en matière d'audiovisuel dans les taxis : la société GZ Com propose, par exemple, un service de courtes vidéos à la demande, Info-Ecran, accessible depuis un écran tactile installé derrière les appuis-tête des sièges avant. Bandes annonces, infos sportives, publicités de spectacles... Les contenus sont rafraîchis une fois par semaine, par Wi-Fi, et bientôt par 3G+ comme l'a récemment indiqué le jeune PDG de GZ Com sur BFM. Deux cent cinquante taxis seraient aujourd'hui équipés de son système, financé par la publicité, à Paris (Taxis Bleus ' Première classe ') et à Marseille.

Du côté des taxis G7, une trentaine de commandes sont actuellement en cours, et les Toyota Prius qui composent la ' flotte verte ' du réseau G7 sont même directement pré-équipées.