Et si vous offriez des cadeaux totalement virtuels pour Noël ? C'est un peu l'idée du MaxiChèque, un concept développé par la société du même nom. Il consiste à appliquer le système des chèques cadeaux à Internet mais en dématérialisant tout le processus, du début à la fin. Ainsi, celui qui souhaite faire un cadeau paie le chèque en ligne, l'envoie par e-mail et le destinataire peut le dépenser sur des dizaines de sites partenaires, le tout sans la moindre trace de papier. Le service sera véritablement opérationnel à partir du 5 novembre

L'idée paraît simple, mais même des géants du chèque cadeau classique multienseigne, comme Tir Groupé ou Kadéos, ne l'ont pas mise en pratique. Tir Groupé propose, par exemple, une carte cadeau dédiée à des achats sur Internet (eKDO), mais elle s'achète et se retire physiquement dans les bureaux de poste. Quant à un processus entièrement dématérialisé, ' ce n'est pas à l'ordre du jour ', précise-t-on au sein de Tir Groupé. Il existe bien sûr de nombreux systèmes de chèques et bons cadeaux sur le Web, mais associés à un site précis.

Pour offrir un MaxiChèque, il suffit d'en sélectionner le montant (de 15 à 250 €) et d'indiquer les coordonnées du bénéficiaire, en particulier son adresse e-mail puisque c'est par cette voie qu'il recevra son ' cadeau '. Attention, c'est cette même adresse qui servira d'identifiant au bénéficiaire lorsqu'il effectuera ses achats. La date d'envoi de l'e-mail peut être choisie, pour coller par exemple à un anniversaire. Reste à saisir un petit texte d'accompagnement, qui humanisera tout de même un peu l'opération, et rien n'empêche le donateur d'imprimer l'image du MaxiChèque incluse dans le mail s'il tient au papier.

L'heureux destinataire devra se rendre sur le site de MaxiChèque pour valider son chèque cadeau. Il pourra ensuite le dépenser à loisir sur un des sites partenaires (produits high-tech, mode, sport, etc.), soit une cinquantaine pour le moment. MaxiChèque a quand même réussi à convaincre une poignée de cybermarchands ayant pignon sur Web, comme CDiscount, myPix.com et WineandCo.