Les ventes d'un téléphone GPS pour enfants dopées par la polémique

Arnaud Devillard

01net.

le 14/06/2007 à 19h45

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L'appareil ressemble à un jouet. Un mini-téléphone portable tout en rondeurs, un écran et quatre touches, mais aucune pour numéroter. C'est le Kiditel, un téléphone mobile pour enfants couplé à un récepteur GPS, qui sert à envoyer des messages d'urgence aux parents et qui permet à ces derniers de localiser leur progéniture.

La société CarTelematics, spécialisée dans la géolocalisation de véhicules, l'a mis sur le marché à la fin de mai sans trop de publicité. Il fallait téléphoner directement à la société pour passer commande. Or il est désormais en rupture de stock. Un Kiditel commandé aujourd'hui ne pourra pas être reçu avant juillet (1).

La raison ? Dès son apparition, le produit s'est attiré les foudres des associations Priartem et Agir pour l'environnement. Elles demandent l'arrêt de la commercialisation du Kiditel au nom du principe de précaution. Comme tout téléphone portable, l'appareil émet des rayonnements électromagnétiques. Pour les deux associations, les enfants y seraient encore plus sensibles que les adultes.

“ En plus, la logique du Kiditel est qu'il soit toujours allumé vu qu'il fait aussi GPS, insiste Jeanine Le Calvez, présidente de Priartem. C'est en contradiction avec les conseils que l'on donne même pour les adultes. ” La ministre de la Santé, Roselyne Bachelot, a été interpellée, de même que l'Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail (Afsset), et les médias se sont intéressés à cet étrange appareil. Résultat : une couverture médiatique inattendue et une publicité indirecte.

Localiser ses enfants

“ A la suite de tout ça, il y a eu un intérêt grandissant alors que le grand public, généralement, passe très vite à autre chose ”, explique Franck Spinelli, directeur général de CarTelematics. Alors qu'à l'origine le Kiditel était disponible uniquement par correspondance, sur appel téléphonique, la société essaie maintenant de constituer un réseau de distribution pour répondre plus vite et plus facilement à la demande.

“ Nous avions envisagé une centaine de ventes tout au plus, en comptant sur le bouche à oreille ”, précise Franck Spinelli. Preuve que la société ne comptait pas sur une explosion des ventes, le message d'urgence – “ emergency alert ” – envoyé par le Kiditel est rédigé en anglais.

Actuellement, le stock est épuisé, une autre centaine de commandes est en souffrance, elle ne pourra pas être honorée avant la mi-juillet. Il faut dire aussi que la soudaine mise sous les projecteurs de l'appareil a attiré l'attention d'une autre population que les parents : les personnes âgées. Dans le principe, les utilisateurs du Kiditel ne peuvent pas appeler, simplement répondre aux appels. En revanche, un gros bouton marqué “ SOS ” permet d'envoyer automatiquement un SMS d'alerte à un numéro préenregistré.

Les destinataires, eux, peuvent rappeler le détenteur de l'appareil, mais aussi repérer où il se trouve puisque le téléphone est muni d'un récepteur GPS. Au moment de l'achat, CarTelematics ouvre un espace personnalisé sur Internet pour le client. Celui-là a accès à une interface de géolocalisation. Il peut ainsi connaître le parcours du possesseur du Kiditel en consultant les positions géographiques transmises au site Web. Pratique pour repérer ses enfants s'ils sont perdus. Ou pour une personne âgée.
(1) Vente sur abonnement à 29,90 euros par mois pendant deux ans.