Les instituts de sondage mesurent - du moins essaient-ils - les intentions de vote. De son côté, Yahoo! classe les noms des candidats utilisés comme mots clés. Du coup, les chercheurs s'y mettent eux aussi. Rémi Douine, doctorant en sciences économiques à Télécom Paris, et André Gunthert, de l'Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS), animent depuis quelques jours un site sur la popularité des vidéos politiques sur Internet.

Leur Vidéomètre de l'eCampagne, c'est le nom de l'outil qu'ils ont développé dans le cadre de leurs travaux, montre que le 11 avril dernier le clip Wesh ma frère, du Gang du Marais, utilisant et manipulant des images télévisées des candidats, se trouvait en tête du classement, devant un extrait d'un documentaire inédit consacré à Nicolas Sarkozy. Le 19 avril, c'est le court métrage Qui d'autre qui s'emparait de la première place. En quatrième position, un sketch sur Ségolène Royal de l'humoriste Florence Foresti.

Les deux chercheurs s'intéressent aussi aux principaux pourvoyeurs de contenus et au classement sur la semaine écoulée pour étudier « les dynamiques d'audience, et pas seulement les cumuls », explique Rémi Douine. « Une vidéo vue un million de fois, ça veut dire tout et n'importe quoi. » Comment se crée l'audience, pourquoi, sur quels types de vidéos, pour quelles durées de vie ?

Pour l'instant, les créateurs du Vidéomètre en sont au stade des questions. Mais ont déjà fait ce constat : la vidéo à charge Le Vrai Sarkozy et le clip Nicolas et Ségolène ont toujours figuré dans leur classement. On ne sait pas si c'est représentatif de la France d'après le 6 mai prochain.