La Poste britannique inaugure le timbre à imprimer chez soi

' Vous n'avez plus de timbres ? Pas de panique. Imprimez votre affranchissement depuis votre PC ou votre Mac. ' Voilà comment la Poste britannique, la Royal Mail, promeut son nouveau service, lancé le 19 septembre. Depuis cette date, les sujets d'Elizabeth II ne sont plus obligés de se déplacer dans les bureaux de poste pour affranchir leur correspondance. Il leur suffit de se rendre sur le site de Royal Mail, d'ouvrir un compte, de commander leurs timbres, de les régler par carte de crédit puis d'imprimer, sur une étiquette autocollante, le code-barres qui leur est transmis. Ce dernier, qui vise à décourager la contrefaçon, remplace le traditionnel portrait de la reine.

Pour Royal Mail, il s'agit de la plus importante innovation depuis l'apparition, en 1840, du ' Penny Black ', le premier timbre utilisé dans le monde. Ces timbres virtuels coûtent le même prix que ceux vendus dans les réseaux de distribution physiques.

De par sa flexibilité, le service s'adresse en priorité aux personnes pressées, et aux télétravailleurs, précise la Royal Mail. Il concerne aussi les personnes, de plus en plus nombreuses, qui disposent d'une activité commerciale sur Internet (des particuliers vendant sur des sites d'enchères comme eBay...).

En France, après un partenariat avec le site PriceMinister.com, Chronopost (filiale de GeoPost, du groupe La Poste), vient d'élargir l'affranchissement à l'ensemble de sa clientèle (grand public et PME-TPE compris). Mais du côté de La Poste, on attend toujours un véritable service d'affranchissement du courrier en ligne.