Clusty, le moteur qui cherche et qui classe

Pour trouver une information sur Internet, faire une recherche sur Google ou Yahoo! n'est que le début d'une vaste quête. L'étape suivante peut vite consister à éplucher des centaines, voire des milliers de documents. Une surcharge d'information à laquelle Vivisimo, une start-up américaine, tente de trouver une solution. En effet, son nouveau moteur de recherche, du nom de Clusty, ne se contente pas de fouiner sur le Web, il range les résultats dans des classeurs virtuels facilement accessibles.

Créée en 2000, Vivisimo a été fondée par des chercheurs de la prestigieuse université américaine de Carnegie Mellon. Avec comme objectif ' l'auto-catégorisation '. ' A chaque recherche, notre logiciel extrait automatiquement les principaux concepts des textes des documents, puis établit des similitudes statistiques ', explique Jérôme Pesenti, un Français co-fondateur et directeur scientifique de la start-up.

Contrairement à d'autres moteurs, Clusty n'explore pas lui-même la totalité du Web. Il puise ses informations à partir de sources variées comme des moteurs de recherche (Looksmart, GigaBlast...) d'agences comme Reuters ou l'AFP ou du propre index de pages Web de Vivisimo. Avec, déjà, une certaine efficacité.

Tapez ' Iraq ' sur Clusty et vous obtiendrez, en plus de près de 10 millions de résultats, un dossier sur le Moyen-Orient, un autre sur les cartes géographiques, un autre sur les armes de destruction massive... Une heure après, en fonction de l'actualité, d'autres dossiers apparaîtront. Et, pour s'intéresser de plus près à un thème, il suffit de cliquer sur le dossier pour lister son contenu. Le classement peut aussi s'effectuer par URL (pour obtenir tous les .com, .fr, .edu...) ou par source (AFP, Gigablast, Lycos...).

Vivisimo a même poussé la segmentation plus loin. Il est ainsi possible de n'utiliser son outil que pour l'actualité. Là aussi, selon la recherche effectuée, Clusty crée des thèmes en fonction des dernières informations. Une requête sur ' Chirac ', lancée mercredi 6 octobre au matin, fournit ainsi des dossiers sur les otages en Irak, les élections dans ce même pays, l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne, le sommet Asie-Europe...

Clusty peut aussi concentrer ses recherches sur l'encyclopédie en ligne Wikipedia, les blogs ou Slashdot.org. La personnalisation a même été poussée, en permettant de choisir plus finement encore ses sources d'informations. Pour faciliter ces manipulations, la société a sorti sa propre barre d'outils, téléchargeable gratuitement comme celles de Yahoo! ou Google.

Quant à la rentabilité du service, elle sera assurée par la publicité. ' Des liens sponsorisés seront affichés avec chaque résultat de recherche, précise Jérôme Pesenti. Mais pas plus de deux, et ils seront très clairement identifiés comme de la publicité. ' En parallèle, Vivisimo propose sa technologie à des sociétés désireuses de l'utiliser. Avec succès, puisque, quatre ans après sa création, la start-up se targue déjà de posséder une centaine de clients, entreprises, groupes de presse...