Test Dell G3 17-3779, le PC portable pour jouer sans trop dépenser

Avec ses excellents portables Alienware, Dell est l’un des acteurs majeurs du jeu sur PC depuis de nombreuses années. Mais tout le monde n’a pas la possibilité de dépenser de 1500 à plus de 4000 € pour une machine à jouer ! Pour attirer encore plus de gamers, Dell a donc lancé, en avril 2018, sa nouvelle série « G » (pour gaming), dédiés aux joueurs occasionnels.

Accessible à partir de 810 €, le portable 17 pouces G3-17 est le moins cher de la gamme G, qui comprend aussi les boîtiers G5 (830 € et plus)  et G7 (à partir de 1400 €). La gamme Alienware, de son côté, démarre à 1600 €.

Le modèle G3 testé ici peut satisfaire nombre de joueurs occasionnels...mais pas seulement ! Avec son grand écran 17 pouces, son clavier avec pavé numérique et sa configuration équilibrée, la machine fait un bon « PC à tout faire » et remplacera avantageusement un PC vieillissant au format tour.

Evidemment, le tarif « abordable » des modèles G suppose quelques concessions. Ces portables intègrent des puces 3D Nvidia de milieu de gamme –et d’ancienne génération-, de type GTX 1050 ou GTX 1060 : il ne s’agit pas de vraies bêtes de courses, mais elles sont capables de faire tourner pas mal de jeux récents en Full-HD.

Un boîtier assez massif et austère, mais d’un très bon niveau de finition

Pas de couleurs vives, pas de loupiotes multicolores pour le G3-17, qui ressemble beaucoup plus à un sage portable professionnel qu’à une rutilante machine à jouer. Le boîtier, habillé de noir, est assez imposant (41 cm de large) et trop lourd pour voyager tous les jours : 2,95 kg pour le portable lui-même plus 576 grammes pour son chargeur. 

Mais la finition du G3 est bien celle d’un pro du portable comme Dell. La machine est parfaitement ajustée, manifestement solide et plutôt mince pour un 17 pouces (2,5 cm d’épaisseur).

Une configuration équilibrée et un très bon écran Full-HD

Juste sous la barre des 1000 €, la version testée ici (référence Dell complète : G3-17 CN37716) embarque un processeur à 4 coeurs Core i5 de 8ème génération (i5-8300H, 2,3 GHz) avec 8 Go de mémoire vive et un double module de stockage : un (tout petit) SSD de 128 Go pour le système d’exploitation et les applis principales plus un disque dur de 1 To à 5400 tours/mn pour le stockage de masse. La version "de base" du G3-17, à 810 €,  n'intègre que le disque dur de 1 To. 

L’animation 3D est confiée à une puce Nvidia de milieu de gamme, GeForce GTX 1050, couplée ici à 4 Go de mémoire vidéo. Pas vraiment la plus puissante du moment, mais suffisante en principe pour faire tourner correctement pas mal de jeux récents en 1920 x 1080, la définition native de l’écran 17 pouces.

Celui-ci  se révèle étonnamment bon pour une machine de milieu de gamme. Parfaitement mate, la dalle Full-HD de technologie IPS ne génère aucun reflet. Et elle se révèle parfaitement lisible quelque soit la luminosité ambiante, grâce à l’homogénéité du rétroéclairage et aux bonnes valeurs de luminosité (322 cd/m²) et de contraste ( 1342 :1).

Connectique : bilan en demi-teinte 

Le G3 permet d’accueillir la plupart des périphériques actuels grâce à 3 prises USB, une sortie HDMI et un connecteur réseau Gigabit Ethernet, en plus du Wifi ac.  Attention, sur cette version du G3, la prise USB située sur le côté droit n’est qu’une « vieille » prise USB 2.0, Son débit, du coup, plafonne à un peu moins de 35 Mo/s. Même sur une machine à moins de 1000 €, on regrette l’absence de connecteur USB-C. Les deux connecteurs du côté gauche, eux, sont bien à la nouvelle norme USB 3.1, qui monte sans problème à près de 150 Mo/s avec les bons disques SSD externes.

Clavier et zone tactile: convenables, sans plus 

Le clavier -rétroclairé de blanc- du G3 est convenable, sans plus. Si la frappe est assez agréable, nous regrettons la trop petite taille de nombreuses commandes, comme la touche Entrée, les flèches de navigation et les touches de fonctions.

Vu la largeur du boîtier, il aurait sans doute été possible d’élargir un peu ces touches très souvent utilisées. La zone tactile, de son côté, offre une très grande surface de travail…mais elle émet un bruit assez désagréable lorsqu’on active les clics droit ou gauche.

Des performances suffisantes pour s'amuser... et pour bosser

La « petite » puce Nvidia GeForce GTX 1050 du G3 est aujourd’hui largement dépassée, côté performances, par les GeForce GTX 1070 et 1080, et a fortiori par les surpuissantes nouvelles GeForce RTX mobiles. 

Pour autant, les scores affichés par le G3-17 à nos différents jeux de test sont loin d’être ridicules. La machine peut ainsi faire tourner en Full-HD des titres récents et assez gourmands : à peu près 33 images par secondes, lors de nos tests, pour Rise of the Tomb Raider, 28 images par seconde pour Tom Clancy’s The Division. Aucun problème en vue pour les titres plus anciens, comme Dirt 3 ou Last Remnant (170 images par seconde). Des jeux « légers » comme Fortnite seront aussi parfaitement fluides.

Au-delà du jeu, le processeur Intel de 8ème génération et le système de stockage efficace assurent aussi un bon niveau de performances pour tous types d'applications, bureautiques et multimédia.

Bonne surprise, la machine se révèle nettement moins bruyante que les autres machines Dell récemment testées par  notre labo, comme l'Alienware m15. Sous Windows, pour du surf ou de la petite bureautique, la machine est pratiquement inaudible. Très bien ! La ventilation ne devient vraiment bruyante –avec une pointe à 42,1 dB d’après notre micro - que lorsque le G3 est sollicité au maximum pendant une longue période, sur un gros jeu ou une appli de montage vidéo par exemple. Attention quand même à la température, qui peut grimper assez vite sous le boîtier : elle a atteint près de 56 degrés pendant nos tests les plus intensifs ! 

Jusqu'à 5 heures d'autonomie pour les applications basiques 

Trop grand et trop lourd pour faire un bon voyageur, le G3-17 peut quand même s'éloigner d'une prise électrique pendant près de 5 heures, s'il n'est pas trop sollicité (surf sur Internet, petite bureautique, messagerie....). L'autonomie tombe hélas à environ 3 h 30 pour la lecture de vidéos en haute définition...et probablement moins de 2 heures pour un jeu un peu gourmand en ressources.