Des ordinateurs portables ou de bureau qui démarrent aussi rapidement qu’une platine DVD, on en est encore loin ; mais on s’achemine résolument dans cette voie. Il y a deux mois, Intervideo, l’éditeur du logiciel de lecture de DVD WinDV, dévoilait InstantOn, un logiciel permettant à des PC de bureau d’activer presque instantanément des fonctions multimédias (lecture de vidéos et de musiques, affichage de photos), sans avoir à charger Windows (voir l’OI n?’ 159, p. 23). Ph?”nix, l’un des principaux éditeurs de Bios (le logiciel logé sur la mémoire mère qui gère les fonctions de base de tout ordinateur), va dans la même direction avec un logiciel permettant aux utilisateurs de PC portables de consulter les données Outlook (et Outlook Express) stockées sur leur disque dur sans lancer Windows : les mails, bien sûr, mais aussi le calendrier et le carnet de contacts. Mais en lecture seulement, le démarrage du système d’exploitation restant nécessaire pour rédiger tout nouveau message, ajouter un rendez-vous ou les coordonnées d’une nouvelle rencontre. Et le lancement de Windows est également indispensable pour activer la connexion Internet et télécharger les courriels récents. Dans la pratique, il suffira, après avoir allumé l’ordinateur, d’appuyer sur une touche de fonction pour accéder aux messages en une dizaine de secondes. Signés Samsung, Sharp ou encore HP, les portables équipés de cette technologie (baptisée FirstWare Assistant) devraient arriver cet été, quelques semaines après les premiers PC de bureau compatibles Instant On (le premier du genre, le XCube AV d’AOpen, est attendu pour fin mai, voir notre rubrique C’est pour bientôt). Chaque fabricant pourra habiller les menus d’accès ultrarapides à ses couleurs pour personnaliser ses produits. Sur le plan technique, InstantOn et FirstWare Assistant exploiteront la mémoire flash des cartes mères pour se charger rapidement. Ils en demanderont un peu plus que le commun des ordinateurs, ce qui ne pose plus vraiment de problème aujourd’hui compte tenu de la baisse drastique du prix de ces composants. Notons enfin que ces deux technologies ne fonctionnent qu’avec Windows XP. Pas de risque de faire de lombre à Microsoft…
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