Les vainqueurs : on aime, on n'aime pas...

Creative Sound Blaster Audigy 2 Platinum

On aime et on n’aime pas… la télécommande infrarouge

Pratique pour qui veut utiliser son PC comme une chaîne la télécommande permet de contrôler à distance la lecture des plages musicales : pause, avance et retour rapides… toutes les fonctions habituelles sont à portée de doigt. Dommage, en revanche, que seuls les logiciels de Creative soient compatibles : si vous avez l’habitude de Windows Media Player ou de Winamp, par exemple, cette télécommande sera inutile

On aime… les performances audio 3D

Déjà très performante, la puce Audigy 2 de Creative est efficacement secondée par des pilotes particulièrement optimisés. Résultat : le taux de ralentissement des jeux en 3D est très raisonnable en mode DirectSound 3D (5,5 % de perte, seule la Fortissimo 7.1 d’Hercules fait légèrement mieux), et… carrément impressionnant en mode EAX (13,9 %, quand d’autres cartes occasionnent jusqu’à 30 % de pertes). En clair, les joueurs pourront profiter des effets 3D des musiques et bruitages, tout en conservant un affichage fluide sans saccades

On n’aime pas… l’absence de repérage couleur

Difficile de comprendre cette décision de Creative, qui tient plus de la logique marketing que du bon sens : les connecteurs des cartes Audigy 2 sont tous dorés, au lieu de reprendre les codes couleur habituels (vert pour le frontal, noir pour la voix centrale et bleu pour les enceintes arrière). Il est du coup extrêmement difficile de les distinguer, d’autant que les sérigraphies sont presque illisibles

On n’aime pas… la prise spéciale pour le mode 6.1

Si les trois sorties minijacks de l’Audigy 2 Platinum sont parfaites pour connecter un kit d’enceintes 5.1, elles sont a priori insuffisantes pour un kit 6.1. Pour contourner cette limitation, Creative a remplacé une de ces prises par un minijack spécial…, compatible uniquement avec ses kits d’enceintes ! Bref, à moins de vouloir investir aussi dans un kit 6.1 Creative, mieux vaut se contenter du mode 5.1, largement suffisant

Trust 511 5.1 Sound Expert Digital Surround

On aime… l’excellent rapport qualité/prix

Proposée au prix léger de 30 euros, la Sound Expert Digital Sur-round est exactement dix fois moins chère que l’Audigy 2 Platinum ! Pour autant, ses qualités audio, certes en retrait par rapport à celles des autres cartes, sont plus que suffisantes pour jouer dans de bonnes conditions. Les sacrifices consentis par Trust sont ailleurs : les néophytes et les anglophobes auront du mal à l’installer, et les musiciens, même amateurs, resteront sur leur faim

On n’aime pas… la prise partagée entrée ligne/voie centrale

Ensemble d’enceintes 5.1 ou enregistrement d’une source externe, il faudra choisir : avec un connecteur unique pour la voie centrale et l’entrée ligne, la Sound Expert Digital Surround ne permet que de brancher l’un ou l’autre. Pour qui veut enregistrer souvent, ou bien possède une carte tuner TV se reliant à la carte audio via l’entrée ligne, un kit 4.1 est la seule solution possible. Au prix d’un environnement sonore 3D moins réaliste

On n’aime pas… l’absence de détrompeur sur les connecteurs internes

Pour entendre la musique provenant des CD-Audio sur les enceintes de l’ordinateur, il est nécessaire de relier le lecteur de CD au connecteur CD-In de la carte son, via un petit câble interne. Dommage que Trust n’ait pas jugé utile de livrer ce câble avec sa carte ! Et dommage, surtout, que le connecteur CD-In ne possède pas de détrompeur pour prévenir un branchement dans le mauvais sens !

On n’aime pas… l’absence de banque de sons Midi

La qualité de la banque de sons utilisable via l’interface Midi, avec un clavier ou un logiciel séquenceur, est un critère primordial pour les amateurs de musique. Ici, le problème est vite réglé : cette carte n’a pas de banque de sons, comptant sur celle de Windows pour jouer les musiques Midi. Or, celle-ci est peu agréable à lécoute, avec un son très ‘ électronique ‘

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Stephan Schreiber