Si les performances des capteurs de zooms et autres attributs visibles semblent accaparer l’attention des fabricants, il y a un autre domaine, moins visible, certes, mais autour duquel on s’agite beaucoup : celui de la connexion. Le succès aidant, la photo numérique touche désormais un public de plus en plus large et donc de moins en moins rompu aux subtilités de l’informatique.Les problèmes de connexion sont de deux ordres : la connexion à l’ordinateur et la connexion à l’imprimante. Pour l’ordinateur, alors que les amateurs avertis se convertissent au lecteur de cartes, pratique et peu coûteux, les fabricants expérimentent d’autres voies, comme la liaison sans fil Wi-Fi qui vise à rendre le transfert des photos vers l’ordinateur aussi simple qu’il l’est actuellement pour le transfert des images issues des téléphones qui, eux, utilisent le Bluetooth (une technologie assez similaire mais à débit et portée plus faibles). Nikon, Canon et Kodak proposent déjà des compacts Wi-Fi. La connexion directe à l’imprimante est une question encore plus délicate car elle concerne un public ne possédant pas d’ordinateur (ou ne l’utilisant pas pour la photo) et qui, globalement, n’est pas très à l’aise avec la manipulation incessante de câbles. La solution, c’est la station d’accueil, ce petit accessoire que l’on connecte une fois pour toute à l’imprimante (après quoi, plus besoin de manipuler de câbles). Il suffit de poser l’appareil sur sa station pour qu’il soit connecté. Le problème, c’est que chaque fabricant a la sienne, qu’elles sont toutes différentes et incompatibles. Concrètement, si vous possédez un compact Nikon et une imprimante Kodak, le compact ne peut pas utiliser la station d’accueil de l’imprimante. Il faut en passer par le paquet de cordons à brancher/débrancher. Kodak a dans un premier temps incorporé une station d’accueil pour ses compacts à ses imprimantes 10 x 15 de la gamme EasyShare, puis publié les spécifications de cette connexion.Nikon, Olympus et Pentax viennent de rallier le système de Kodak. Les premiers appareils concernés sont les Nikon Coolpix S5 et S6, les Olympus FE130 et FE140, et le Pentax Optio M10.Ces appareils vont être livrés avec un petit adaptateur pour la connexion à la station d’accueil de l’imprimante Kodak. Cet accord laisse entrevoir le jour où les câbles pourront être oubliés une fois pour toutes et où n’importe quel appareil pourra être déposé sur n’importe quelle station d’accueil (quelle serve de connexion à une imprimante ou simplement à la charge de la batterie).
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