Course de cartes

09/08/2007 à 00h00

Votre appareil numérique traîne à enregistrer les photos ? Le mode rafale n'a de rafale que le nom ? Vous pouvez améliorer les choses en changeant de carte mémoire.

Si vous avez déjà acheté une carte mémoire, il ne vous a sans doute pas échappé que la première question du vendeur est ' Quelle capacité vous faut-il ? '. Rien de plus normal : une carte étant faite pour stocker des données, la capacité est l'un des premiers critères de choix. Mais ce n'est pas le seul, il y a la rapidité. En effet en dehors du format (qui est imposé par l'appareil auquel la carte est destinée) et du prix (forcément très disparate d'une marque à l'autre et selon les magasins), les performances de la carte sont primordiales.Prenons un exemple : les photos enregistrées par un appareil photo de 7 mégapixels pèsent 3,80 Mo. Si le mode rafale est de trois images par seconde, la carte mémoire doit pouvoir accueillir 3 x 3,80 Mo par seconde, soit 11,4 Mo/s. Si la vitesse en écriture de la carte est inférieure à cette mesure, l'appareil ne sera tout simplement pas capable de prendre trois images par seconde.Pour réaliser ce comparatif, nous avons commandé auprès de différents fabricants de cartes mémoire des cartes de 2 Go (qui représentent actuellement le meilleur rapport prix/usage) dans les formats les plus répandus : CompactFlash (CF), Extreme Digital (xD), Memory Stick (MS) et Secure Digital (SD). Signalons à ce sujet que certaines marques, notamment S3+, Kingston et Sandisk, ont joué le jeu en nous envoyant plusieurs modèles de cartes, et pas seulement leur haut de gamme.

Des performances très variables

Mais pour les autres, il est facile d'extrapoler : les cartes de gammes inférieures affichent des résultats bien moins élevés que ceux, affichés dans le tableau, provenant des modèles de haut de gamme. Nous avons ensuite soumis les cartes à une série de tests (voir l'encadré Comment nous les avons testées), mesuré leurs performances et dégagé une vitesse réelle moyenne en lecture, mais surtout en écriture. Et on s'aperçoit, à la lecture des résultats, qu'il y a bien une différence importante de performances d'une carte à l'autre. Bref, si vous êtes adepte de photos de sport, de photos animalières, ou si, plus généralement, vous voulez tirer la quintessence d'un appareil photo ' nerveux ', nous vous conseillons de dépenser quelques euros de plus pour acquérir une carte rapide, afin de ne pas brider les performances de votre matériel

Alors, laquelle est la plus rapide ?

CompactFlash (CF)

Les cartes au format CF sont de moins en moins courantes, mais plusieurs marques continuent d'en utiliser, notamment Canon. Et même si c'est la technologie la plus ancienne, force est de constater que les performances sont là, notamment avec le modèle haut de gamme de Lexar, qui affiche une vitesse d'écriture très élevée.

Memory Stick (MS)

Si vous possédez un appareil Sony, entre autres, vous devrez obligatoirement utiliser ce format de carte mémoire. S'il est plus cher que le format SD, ses performances sont néanmoins de très bon niveau, et Sandisk propose une très belle référence.

Extreme Digital (xD)

Voici le format de carte le plus cher et le plus lent ! Ses performances sont désastreuses : une bonne carte SD est six fois plus rapide et quatre fois moins chère... Un choix technologique difficile à assumer pour Fujifilm ou Olympus, car il peut influer sur le choix d'un appareil lors de l'achat : 90 euros pour une carte 2 Go très lente, cela fait réfléchir !

Secure Digital High Capacity (SDHC)

Vous ne verrez pas dans ce comparatif de cartes SDHC, car les capacités de celles-ci commencent à partir de 4 Go, SDHC signifiant SD ' haute capacité '. Elles sont essentiellement conçues pour faire face à la nouvelle demande en termes de vidéo numérique, les caméscopes préférant désormais les supports de type cartes ou disques durs plutôt que les cassettes DV. Il existe plusieurs types de cartes SDHC, les ' class 2 ', ' class 4 ' et ' class 6 ', qui correspondent au débit théorique minimum des cartes, soit 2, 4 ou 6 Mo/s, et non à leur capacité. Les constructeurs annoncent pour la fin de l'année des cartes SDHC avec des capacités de 32 Go !

Secure Digital (SD)

C'est sans doute le format le plus répandu en ce moment. Comme vous pouvez le voir dans notre tableau ci-dessous, les résultats des tests varient beaucoup d'une carte à l'autre, notamment en écriture. Attention, donc, à faire le bon choix. Précisons que malgré les bonnes performances de la carte Sandisk, le modèle proposé ne fait pas partie du haut de gamme : il existe un modèle Extreme III encore plus performant. Enfin, le modèle Dane Elec 133 XS propose un excellent rapport qualité/prix.

Quid de la fiabilité ?

Frédéric Boutier